――気付いたら……好きでした。

理由などわからない。
知らず知らずのうちに悠に惹かれていた夕貴。

「で？　何が違反なわけ？」

　――どうして、悠をフった私のために……応援に来てくれたの……？

「それは直接の理由じゃないんだよね？」

「ううん……」

夕貴の代わりにルナが首を横に振った。

「どちらも否定すると、夕貴は……」

リスクの高いセーフティゾーンに身を置くことになる。
罰則を受ける事はないが、正式候補になれる可能性は無に等しい。
従って夕貴は、それを恋のきっかけとしてルナに伝えている。
そうすることで、副サークル長に就く後ろめたさがなくなったのだ。
皆と同じ条件を自ら設け、メンバーの一員という実感を得られたのである。
しかし副サークル長が規定を犯したことで、面目がない。
夕貴の口数が少ないのはそのためであった。

「なら、規約を守ればいいじゃん」

そう言ったのは愛だ。
部活から戻ってみれば、こんな状態だったのだ。

「副サークル長らしく、守り抜けばいいんじゃない？　何をそんなに気にしてるの？」

愛は微笑みながら続ける。

「夕貴は副サークル長なんだからさ」

「……なら、私も受けようかな」

「ルナ？」

意味のわからない提案に、夕貴は疑問符を浮かべる。

「副サークル長はサークル長の補佐をすること。持ちつ持たれつなんだよ」

屈託のない笑顔のルナ。

「ね？　副サークル長さん？」

「ルナ……」

「……サークル規定第９項、内容は当人、及び久遠悠様には非公開」

愛はそう呟きながらドアを開けた。

「行きましょ」

「………………うん」

ルナと夕貴は、茜の差し込む廊下へ出て行った。

「どうする？」

後に残された１５人。
まとめ役のいない中で、罰則の話し合いが始まる。

「なんか……やりづらくない？」

「そうね。剃るだけにしましょうか？」

「そ、剃る……？」

小春の言葉の意味が理央にはわからない。

「理央先輩は知らないんでしたね……」

規約内容を把握していても、実行内容の記録はない。
罰則は基本的に全員参加のため、内容をデータに残す必要がないのだ。
以前行われた罰則を聞き、理央はいつもの調子で騒いでいていた。

「……厳しい方がいい」

「まどか？」

「厳しい方が、サークルの一員だと思えるから……」

その不思議な原理を、まどかは身を以て知っていた。

「賛成」

結衣は端的に同意を示す。

「……内容はどうするのです？」

「ん〜……焦らす？」

「二番煎じ、芸がない」

愛の提案は紗耶によって見事に切り捨てられた。

「……あっ、逆なんてどうかな？」

「「逆、ですか？」」

花音の言葉にメンバー達は身を乗り出した。

「あれは……狂うよ……」

体験済みの花音は妖しい笑みを浮かべている。