それはやがて共鳴を始め、高くなり響き、重なりあっていく。

「お願い……んん！　もっともっと、あっ！　中にっ、入ってきて……ひぅうっ！　ぁっ！　私のっ、そばにいてっ……ぇぇ……ゆっくんっ！　ゆっくんっ！！」

「ルナっ……く……」

「んあぁぁぁっ！　んんんっ！　ん……んくっ……」

ルナの中を満たしていく熱い想い。
迸る悠の脈動が彼女を震わせる。
身体中に染み込んでいくような熱にあてられ、頭が真っ白になっていく。
重なりあえた嬉しさに、ルナはいつまでも余韻を噛み締めていた。
彼の優しい温もりの中で……。



「ルナっ……大丈夫……？」

悠たちがそのドアを開けると、すかさず小春が駆け寄ってくる。

「久遠くんっ！」

「は、はい！」

珍しく厳しい口調の小春に悠は背筋を正した。

「私にも怒って」

「…………え？」

予期せぬ事態である。
次々と立ち上がる面々は、一様に叱れと彼に詰め寄った。

「ルナ、あなたも叱って」

「…………え？」

悠と同じようなリアクションをとるルナ。
訳がわからない。

「私、ルナの後を追えなかった。あなただけが悪い訳じゃないのに……」

「ううん、違う。私が「違わない」

ルナの言葉は、潔いくらいに遮られた。

「あなたは一人で背負い過ぎよ。私たちもサークルのメンバーなんだから、たまには頼りなさい」

ルナは初めて知った。
本当は、こんなに沢山のメンバーがずっと自分を支えていてくれたことを。
悠への想いや嫉妬が先だって、それを閉じ込めることに痛みを感じ、それを悟られないようにしていた。
サークル長という立場が、もっと大事なものを見えなくしていたのかもしれない。
今、里奈の言葉を本当の意味で理解できる。
仲間……友だち……。

「だから、久遠くん。私もルナと同じように怒って」

「あ、いや……それはできない……かな」

何しろ、彼は怒っていないのだから。
いや、正確には怒っていたのだが、声は上げていない。
責めろと言われて逆に怒りをぶつけづらくなったのである。
ルナの覚悟を垣間見て、既に自分で自分を責めている彼女を見つけることができたのだ。
追い討ちをかけるようなことはできなかった。
それで彼は冷静に考えてみることができたのだ。
理央を強引に引き込んだとは考えられない。
彼女は自分の意思でサークルに入ることを決めたのだろう。
それなのに責めろというルナは、本当は責めて欲しくないのではないか、と。

「どうして？」

「あの、実は……ね」

その疑問に答えたのはルナの方だった。
あの後何があったのか、彼女は包み隠さず説明する。
正式な候補になったことも、全て。

「ふ〜ん……」

美穂の感心したようなその声は、何処か妖しい余韻を残していた。