悠が知りたがっている。
彼女を見詰める視線は表情だけでなく、押し込められたもう一人の自分を探している。
どうして……。
それを明かしたところで、彼が困るだけなのに。
母親がそうだったように……。

「お嫁さんって、旦那さんを支えてくれるよな。ルナが俺にするみたいに。でもさ……」

ルナを見詰める眼差し。
射抜かれる心。

「旦那さんもお嫁さんを支えなきゃ、それは本当の夫婦じゃないんじゃないかな」

ルナにはわかる。
その台詞だけで、悠が自分を支えてくれようとしていることが。
彼女は片親になってから変わった。
わがままを言うと母親を困らせるので色んなことを我慢してきた。
言われる前に、やるべきことをやった。
そのためか、皮肉にも人の顔色を窺うことが得意技となっている。
内心を汲むことができるようになった。
でも、自分の事はどうだったのだろう。
本心はどうなのだろう。
それを抑え込むことは、寧ろ無意識にできるくらいである。

「もう一度訊くけど」

鋭い視線が鎖を引き千切る。
一閃の光が煌めき、火花を散らす。
熱いが、温かい火花を。

「お前の気持ちを教えてくれ、ルナ」

彼女の気持ちは、一言で表せるほど単純ではない。
寧ろ言葉にできないくらいだ。
気持ちを抑える度に、あの日の約束を支えにしてきた。
あの約束は、あの頃を思い出させてくれたから。
ルナが母親にした初めての我儘は、ここの高校へ通うということだけ。
そしてルナは、いちるの望みを持って祖父母の家に転がり込んだのだった。
それもこれも、全部悠の嫁になるためだ。
悠に会えば、きっとまた笑ってくれる。
夕貴に会えば、きっとまた笑ってくれる。

　――気づいて欲しいことって……あるでしょ？

夕貴に洩らしてしまった望み。
それが今叶ったのだ。

「好き……好き好き、大好き……」

ルナが流す涙を見て、悠は微笑んでいた。
ようやくルナという人物を目の当たりにした気持ちになっていた。

「ずっと一緒にいたいっ……ずっと……ずっと……。もう離したくないのっ。お願い……嫌いにならないでっ……」

「嫌いになんかならないよ」

目尻を拭い続ける彼女の手を取り、彼は胸元へ引き寄せた。

「今のルナは……素直になってくれたルナは、大好きだよ」

「ゆっくん……」

繋がった二人の時間。
ルナの体を包む温もりは、凍てついた心を溶かしていく。
それは……そう、まるで魔法をかけるかのように、ルナの独白を促した。

「諦めたくない……悔しいの、ゆっくん。私だって、ゆっくんを受け止められる、包み込める、支えられる。でもゆっくんは、理央を求めてる……悔しいよ、ゆっくん……」

「ありがとう、ルナ」

悠は苦しくて仕方がなかった。