「ちょと…先輩！？どこへ…！」
泉が僕の手を取り、あまりにも不安そうな表情を見せる。
その手は僅かに震えていた。
「僕の恋人は、僕が助けなくてはならない。すぐに戻る！！」
僕は、一目散に駆け出していた。

熊はもうほんの数メートルの位置。
そこで足を止め、荒く息をついて威嚇しているようだ。
（それほど大きくはないな。けどやっぱ……怖ええ…！）
体長はどうやら僕よりやや低い。
とはいえ、間近で見ると恐怖心は一層増してしまう。
（…ええい止まれ！足の震え！）
僕の両足は僅かにガクガクと震えていた。
だが僕は彼女達を、このハーレムを、護り抜くと決めたんだ！

「ほら！みんな僕に捕まれ！」
「ゆう、とぉ…！」
「ぐすんっ、お兄ちゃーん…」
洋と育代を両腕で抱え、なのはを無理矢理に肩車する。
さすがに辛いが、そんな事を言っている場合ではない。火事場の馬鹿力というやつだ。

「とにかくッ、館へ…！」
彼女らを抱え上げたまま、僕はシャニムに走り出す。
テラスで控えていた桃に３人を預け、僕は恐る恐る振り返ってみた。
「がぁおおおおぉぉ！！」
「きっ…来たァァー！」
熊は僕を目掛けて迫っている。
（もう逃げられない…こうなったらイチかバチか、相手してやる！）

両手を広げて、文字通り飛びかかってくる熊。
スピードが速く、僕はあっという間に覆いかぶさってしまった。
「ぬおォ痛てぇ！……あ、あれ？？案外軽い…それに全身ふにふに柔らかい…？」
これといった攻撃を仕掛けては来ない。
眼前で熊の顔を見てみると、目玉はつるつるで無機質で、ちょっと可愛げもあって。
これじゃまるで…

「ぷっはぁー！雄斗っ、驚いたー？」
熊の頭部がすぽっと抜ける。そこから現れた、見慣れた顔。
「ら、ララッ？！え、これ……着ぐるみ…？！」

ララは満面の笑み。
僕は唖然呆然。なんだこれ、なんて茶番？
「おいーっ！ふざけた真似するなよララぁー！僕がどんだけ皆を心配したか！」
「いやぁーごめんね雄斗。まさかここまでの騒ぎになるとは思ってなくて…」

どこから引っ張りだしてきたのか、ララは着ぐるみを見つける。
ちょっと驚かしてやろうという軽はずみから、熊に扮して登場してみせたのであった。
「ほんとは怖かったんだぞ、まったく！けどまあ…皆が無事で良かった」
僕はふにゃふにゃと力が抜け、ララ熊に乗られたままぐったりする。

「本当に悪かったって！みんなも、ごめんね。ちょっと調子に乗り過ぎちゃった！」
「な、なんだよ姉上だったのかよー！」
「よかったーぁ……雄斗君も、誰も怪我なくて…」
ほっと胸を撫で下ろす面々。

「お兄ちゃーんっ、助けてくれてありがとう！なのは、感動です！」
「それにしても雄斗ちゃんのあの逞しい男気…まだどきどきが止まらないわあ」
「ほ、本当ね。いっつもスケベなくせに、いざという時に頼れるんだから」
育代や薫、メンバー皆が、僕をさもスーパースターかのように眺めている。
「いや…僕は何も」
（こうして讃えられるなんて、やっぱり嬉しいぜ…）
僕はでれでれと頭を掻き、照れを隠せずにいた。

（ふふふ、計画通りですよお姉様。やっぱりご主人様は素晴らしいと再認識する皆さん…
　そして、彼女達も例外でないはず！）
桃は企て顔で、泉らに熱視線を送っている。
「先輩、かっこいい…！」
「い、いいとこある男みたいだな」
「泉が惚れちゃうのも…納得ね」
映研の７名は、ぽおっと頬を染めて僕に羨望の眼差しを向けていた。


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さて。
そんな騒動が過ぎて、いつしか夕刻が迫っていた。

（つーかなんで、僕は一人ぼっちで外にいるんだ）
てっきりそのまま皆にチヤホヤされ、もしかしてエッチな流れか？などと妄想していたのに。
「すぐに呼びに戻りますので、ちょっとお待ち下さいね」
桃に言われ、僕は何故か館から閉め出されていた。
館内からは何やら皆が歩き回る足音が聞こえてくる。