一方アレスはというと、傷の痛みを堪え、何とか村長の家に辿り着いた。
すると家の玄関前で一人の老人がアレスの存在に気付く。

「おや？アレスじゃないか！？もう帰ってきたのか？」

彼の名はクラスコフ。
クルカ村の村長であり、アレスに試練の山へ行かせた人物だ。
長い白髭が特徴で、村人からもかなり慕われている。

「ああ村長、よかった。もう…限、界……」

バタッ！

「お、おい！アレスしっかりしろっ！アレスッ！！」


一時間後

「ん……ここは？」

アレスが目覚めたときはすでにベッドの上だった。

辺りを見回すと、アンティークの置物が棚の上に並んでおり、その近くには猫が一匹体を丸めて寝ている。

（そうか…俺、あの時倒れて…）

何とか記憶を取り戻したアレス。
するとドアの開く音が聞こえた。

ガチャッ


「おお、気がついたかアレス」

「ああ、ついさっきな。すまないな、急に押しかけた挙句、倒れて……」

「おお、そうじゃったな。びっくりしたぞ、帰ってくるなり急に家の前に倒れるから心配したぞ？」

「すまん、いろいろあってな」

「まあ、無事に帰ってきてよかったわい。ほれ、温かいスープじゃ」


「ああ、ありがとう」

アレスはスープを一口飲む。

「うん、うまい」

「そうか。それはよかった」

それからまた時間が少し経ち、アレスの身体も少しずつ回復にむかっていた。
アレスの身体も回復してきたところで、クラスコフはアレスに問い詰める。

「そういえばアレスよ、試練の山はどうじゃった？やはり試練は厳しかったか？」

「し、試練か……」

アレスは試練の山でのことを思い出した。
裸のラムサと出会い、そいつが聖龍の剣とかいう奴で、試練がＳ○Ｘ。
そして試練が終わったと思えば、結婚しろとか言いながら決闘。

こんなことクラスコフには口が裂けても言えない。

（まさか、試練がＳ○Ｘだったなんてなぁ……）

「ん、どうした？やはり相当きつかったか！？」

「い、いや！そんなことない！あんなの楽勝だったぜ！」

「そ、そうか？」

アレスは何とかクラスコフを誤魔化すことに成功した。

「そう言えば、マリーたちには会ったか？急だったとはいえ、３人ともお前のことを心配しておったぞ？」

「あ……」

アレスは今頃ラムサをあそこに置いて来たことに気付いた。

（ラムサの奴、大丈夫かな？変なことに巻き込まれてなければいいが……）



――――――――

その頃、ラムサと幼馴染３人娘はというと。

「だーっ！やめんか、このうつけどもっ！
　我はこのままでいいと言っておろーがっ！」
「ダメよ、ラムサちゃんっ！」
「全裸にボロローブ１枚だけなんてどんだけ非常識な格好してんだっ！？」
「そうですっ！
　その無頓着さがどれだけアレスさんを苦しめているか、まだわかってないんですかっ！？」

雑貨屋『ひだまりの丘』。
村で武器以外の薬、日用品各種を扱っている唯一の店。