森の魔物と戦ったとき以上に傷だらけで、ラムサからもらった聖剣『エクセリオン』を杖代わりにしてようやく立っているといった風情だ。
なぜアレスだけこんなにダメージを負っているのか。
幼馴染たちに隠していた、アレスとラムサの肉体関係がバレたのだ。
ラムサが一方的な婚約者発言をしていたのは周知の事実である。
しかしアレスがラムサと男女の関係にあることは、モンスター襲撃やウルゥの件で、うやむやになっていたのである。
それがメルディアを通じ、エリアにバレたのだ。
メルディアとも関係を持ったことも含めて。
婚約者発言だけでも烈火のごとく怒った幼馴染たちである。
その時の様子は推して知るべし、である。
女性陣が誰一人としてアレスを助けようとしないのは、そーゆーわけなのである。
だがウルゥの言うとおり、メルディアのほうも気になるところだ。
特にエリアは、メルディアの思いつめた様子を知っているから、心配もひとしおである。
そろそろ様子を見に行くべきか。
パーティがそんなことを考え始めたそのときだ。
隠し通路の出口に変化が表われた。
出口から何やら白い煙が出てきたのである。

「アレスさんっ！あ、あれっ！」

ウルゥの声に『迷いの森』に目を向けると、そこでも同じ白い煙が上がっている。
おそらくメルディアの仕業だ。
一体彼女は何をやらかしたのか？
迷いの森が魔物の巣窟となっていたことに苦しんでいただけに、エリアは嫌な予感がしてならない。
そうこうしている間にも煙はどんどん大きくなっていく。
危険を冒してでも戻るべきか？
アレスたちがそう考え始めたその時。
突然隠し通路の出口が開き、中からメルディアが咳き込みながら姿を現した。

「ゴホッゴホッ・・・！す・・・すみません、遅れました・・・！」
「『遅れました』じゃねえよ！？
　メルディア、おまえ向こうで一体何をやったんだ！？」
「いえ、大したことはしてません。
　ちょっと森に火をつけてきただけです」
「・・・は？」

さらっと言われた重大発言に、アレスたちは耳を疑った。

「す、すまん。今聞き間違いでなければとんでもないことを聞いたようだが・・・。
　何を、どうしたって？」
「森に、火をつけました。
　時間が経てば火は森全体を包んで跡形も残らないでしょうね」
「・・・っ！？な、何やってんだよ、おまえはーーーッ！？」

アレスは淡々と語るメルディアに１発入れようと手を振りかざすも、読まれていたのか、彼女はあっさりとそれをかわした。
それはたたかれた衝撃で、知識を失うことを恐れただけではない。
彼女にとって、これはたたかれるべき行為ではないと思ってのことだった。