「さぁ、ここがあたしの棲家だ。遠慮せず入れ」

「ああ」「お邪魔します」「お邪魔しますですぅ〜」

「おお、適当にその辺に座って構わん」

先に棲家に帰っていたノークが人数分のお茶と茶菓子を持って現れた。

「客人ヨ、茶ダ」

「ああ、どうも」「…頂きます」「頂きますでぅ〜」

「……ゴユックリドウゾ」

ノークがそれぞれにお茶と茶菓子を渡した後、フォルトルージュに元に控えるように座った。

「んでだ、落ち着いた所でここに来た理由を教えてくれないか？」

「わかった。簡潔に言うと、フォルト、君の鳳凰の羽を一枚か二枚で構わないから少し分けてくれないか？」

「ふ〜ん、羽ねぇ……何に使うんだ？」

「ラストエリクサーを創ろうとしている。ラストエリクサーを創る理由は、アセリア、君が話せ」

「分かったわ」

創る理由はカノン自らから言うより、アセリアから話した方がいいと思い、回答をアセリアに委ねた。

「フォルトルージュさん、私から話します」

「おお。それと、あたいの呼び名はフォルトでいい。フォルトルージュっ堅っ苦しい感じがして嫌だからさ、気軽にな？」


「はい、分かりました。それでは、私がラストエリクサーを創って欲しい理由を今話します」

そして、アセリアは事の経緯をフォルトに説明した。

その説明をフォルトは黙って耳を傾けていた。

「……ふ〜ん、成程ねぇ。原因不明の病気の妹の為にラストエリクサーをねぇ……いいぜ、気に入った。羽を分けてやろう。但し条件がある」

「条件、ですか？」

「ああ、まずはその旅にあたいを同行させてくれないか？」

「えっと、それなら構わないと思いますが……」

そして、アセリアはカノンちらっと視線を移した。



「ん？まぁ、フォルトが来てくれるなら心強いから構わんが、お前がいなくなったこの場所どうすんだ？」

「それなら、ノークに任せるさ。ノークはここの中でも上位の実力者だ。大抵は対処出来るだろ。それに本当に緊急の用事があれば、あたいなら飛んでいけるからな。でだ、ノークしばらくあたいがいない間の責任者頼まれてくれねーか？」

「……構イマセヌガ、イツオ戻リニナルノデ？」

「さぁな。でもまぁちょくちょく戻ってくるさ」

「……了解シタ」

「って、おいおい、ノークって言ったか？そんなに安易に決めていいのか？」



「構ワヌ。主ハヨクフラフラト放浪癖ガ有ルカラナ。何時モノ事ダ」

「はぁ、フォルトの放浪癖今も直ってなかったのか……」

カノンは溜め息を吐きながらじと目でフォルトを見た。

その、フォルトはカノンから視線を逸らし、冷や汗を掻いていた。

「と、とにかく！カノン達との同行は決定済みだ！」

（こいつ、話を煙に巻き上がったな）

「後、もう一つ羽を上げる条件がある！」

「何でしょうか？」

アセリアがフォルトに聞いて来た。

しかし、その条件とはその場にいる全員が唖然とした。