「あなた達だけで行きなさいよ！転送したげるから！」

「帰りが面倒だ…」

「馬車に揺られなさいよ！」

「グスッ、リアぢゃん…」

「今度は騙されないわ！それに私が今日何度、魔法使ったと思ってるの！？二人が限界よ！」

「ファッファッファッ！魔法薬学講師がここにおるぞ！エリクシルじゃ…」

カルゴは小瓶を幾つか取り出す。

「う…」

「諦めろ…運命だ。」

「諦めて…運命だから。」

「諦めなされ…運命じゃ。」
「う〜…分ったわよ！もうっ！」

薄幸の美少女リアは涙目になりながら言った。

「よし！これでまたサボれるぞぉ！しかも公用で！」

「ファッファッ！餞別じゃ、持って行け…」

カルゴはエリクシルの小瓶を数本、スパイムに渡した。ケティもスパイムの膝に頬を擦りつける。

「よぉっしっ！出発！」




マルスの夜、酒場宿『セルリアン』…

「ほぅ？この茸のスープ…旨いな…」

「ほんと！果実酒にも合うわ！」

カノンとアセリアはゴンゾが出してくる料理に舌鼓を打っていた。

「喜んでもらえて良かったです。」

エプロン姿のエリザが嬉しそうに言う。エリザは褐色の肌になっていた。

「しかし…エルフの薬ってのはすごいな。肌の色まで変えちまうんだから…」

「これはですね…ダークエルフの陰の気を陽の気に変えてるんですよ。だから人間が飲んだからって肌が白くなるわけじゃないですよ？」

「俺は魔法薬学の『授業』は苦手だったから…」

「へぇ〜、カノンにも不得意なモノってあるんだ…」

「そりゃ、俺だって人間だし。でも魔法薬学は先生がな…」

「嫌いなの？」

「いや…なんつーか、変人？あの人も学院じゃはみだしてるからな…」

しばらく他愛のない話しをしながら食事を取るカノンとアセリア。

「ふぅ〜…食った食った」

「お粗末様でした…」

「そんなことないわよ…とっても美味しかったわ♪」

「そう言ってもらえると嬉しいです。」

エリザははにかんだように笑った。

「…俺は腹ごなしに散歩に行くが、アセリアはどうする？」

「あっ、私も行く！」

「行ってらっしゃいませ。寝具を用意しておきますね。」

「ありがとう…」

カノンはセルリアンを出て、ぶらぶらと夜のマルスを散策する。その後ろを寄り添うように歩くアセリア。

「フフッ♪」

「何だ、アセリア？急に笑って…どうしたんだよ？」

「だって…これって人間達で言うデートでしょ？」

「まぁ、デートっちゃデートだが…」

「たしか、こう…腕を組むのよね？」

アセリアはカノンの右肘に手を絡ませる。

「あの…アセリアさん？胸が当ってるんですが…」

「当てているのよ♪男ってこういうのに魅力を感じるんでしょ？前に本で読んだわ♪」

「どんな本だよ…」

二人がイチャついていると…


ガタッ！…


右側の狭い路地から何かをひっくり返した様な音がした。