あかりさんのことだ…きっと腕に寄りを掛けた夕飯を作ってくれているに違いない…
そう思うとなんだか申し訳無く、ここはメールでは無くちゃんと誤らなくちゃとも思う。　

トゥルトゥルトゥル…と呼び出し音が連呼する。
あかりさんはなかなか出ては来なかった…

あれ？…風呂でも入っているのかな？…

なかなか電話に出てくれないと不安に思うし、ヤキモキしてくる。
まして今夜は秀人の家に泊まるんだものな…あ、今はアヤさんの家か。

「一馬くん…ごめんねぇ、なんだったかなぁ」
「あ、あかりさん…今日実は…」

あかりさんが電話に出てくれた。
僕は家に帰らず泊まることをしっかり伝える。

「おじさんに連絡？…」
携帯を切ると秀人が聞いてきた。

「あっいや、父さんの彼女…」
ごまかしてもよかったけど、秀人には言っておきたかった。
　
「へぇ〜おじさんもヤルなぁあ、その人と三人で一緒に住んでんだぁ〜」
「うん…まあ、もうすぐ四人になんだけど…」

「へぇ、おじさんとその人の子供？」
「ああ、そうだな」
「おじさん、すごいなぁ。おばさんを亡くしてすぐにそういうことができるって…後に引きずらないというか」
「うーん、それはまたちょっと違うのかな…」

言ってることは間違いではない。
それでも秀人には僕の複雑な状況を知って欲しくもあった。

「一馬、お前も大変だな…そんな継母が転がり込んで来ちまってよ…」
「あっ…だからそういうんじゃないんだ…あかりさんは僕にもよくしてくれるし、とても素敵な女性なんだ…」

何と言ったら分かって貰えるのか？…
「世間の人がいろいろ言うのは分かるんだ…あかりさんを悪く言う人が多いのも分かってる…だけど僕はあかりさんが来てくれて本当によかったと思ってんだ！…」
「一馬…？」
「家に帰ると明りがついてんだ…夕飯の準備がしてあって、あかりさんは何時でも笑って向かい入れてくれる…学校であった詰まらない話しだって熱心に聞いてくれるし、僕は毎日、家に帰るのが楽しみでしょうがないんだ！」

「わ、分かったから…一馬ちょっと落ち着けよ！」