その視線に思わずドキッとする。
いや、ホントは、昨晩、しかも4人と…なんてことあかりさんに言えるはずもなく、ただ曖昧に受け流すこともできないでいると
「まあ、仕方ないよね…」
一人で納得されても困ります…

「ま、それはそれね…これ洗うから、着替えてね」

ポンと投げられるた小布を片手でキャッチする…

あの時に貰った、あのパンツだった…
「ど、どうしてコレをぉ？…」

「着替えを持って来てあげようと、箪笥開けちゃったぁ！」
笑いながらリビングを出ていくあかりさん…

…僕にコレを穿けってことなんでしょうか？

…よっぽど僕にはいて欲しいんですね、これ。

仕方なくいそいそと立ち上がって、自分の部屋に向かう。
このパンツ一枚じゃ恥ずかしいから、部屋着のジャージかスウェットを出そうか…

あかりさんは鼻歌交えながら洗濯物を持っていった…
…嬉しいんですか、何がそんなに…

そんなあかりさんを見て、クスッと笑ってしまう…
それは母さんを亡くしてから以来、初めての”笑い"だった気がした…

確かにあかりさんが現れてから、僕は母さんのことを忘れていられていた…
母さんには悪いと思いつつも、今の僕には凄くありがたい存在であった…

母さんとは呼べないけど、あかりさんなら、母さんの代わりになってくれるはず…僕はそう思った。

自分の部屋でジャージを穿いてリビングに戻ると、あかりさんはコーヒーを入れて寛いでいた。
…こうして見ると、やっぱり魅力的な人だなぁ…父さんが惚れるのもわかるような。