「紀美子さんよ。紀美子さんから連絡頂いたの…」
「え、お母さんが？」
「ええ、紀美子さんのお友達がここの女医さんをしているらしくて、一馬くんのお母様の担当医だそうなの…」
あの人だ…
「お父様にその方を紹介したのも、紀美子さんらしいは…」

そういえば母さんは、ここ最近この病院に転院したんだ…てことは、父さんと紀美子さんは最近、連絡し合っていることなんだろうか？

「それで父さんから紀美子さんに連絡が入った…」
「ええ、それで私に…」

「そうなんですか…」
「お母さんが…」
ミキさんも真帆も驚きを隠せなかった。

「私はもう戻るけど…一馬くん、お母さん、よくなって欲しいわね…」
「ええ、ありがとうございます」
急ぎ足で戻る梨花さんを見送りつつ、僕らは病院に戻った。

エレベーターを降りると、親戚のおばちゃんが小走りにやって来る。
「あ、お久しぶりです…」

「一馬くん！急いで！早く！…」

おばちゃんが何を言わんとしているのか、即座に分かった…

僕はミキさんと真帆を残したまま、ダッシュで廊下を走った…

父さんの兄…つまり伯父さんの奥さんで、いつも元気で明るい人なのだが。

「利恵ちゃん（＝母さんの名前だ）が身体が悪いのは知ってたけど、まさかここまでなっちゃうなんてねぇ」
「ええ、さっき突然、父さんから話を聞いて」
「心配だねぇ…」

おばちゃんは母さんのみ心配そうに案じてくれている。
「ところで、さっき一緒にいた美人さんは誰なんだい？」
「えっ…？」

おばちゃんの言葉に、僕は慌ててエレベーターに振り返る。

ミキさんと真帆の姿は無かった…
…気を使って帰ってしまったんだ…

ミキさん…真帆…本当にありがとう…

僕は下がっていくエレベーターの光に向かい、深々と頭を垂れた…