「い、一生…」
「あたり前であろう。元来、煙は気を調え、強める力があるがな。煙草は気を乱し、身体能力を低下させ、寿命を縮める。子供が格好をつけて吸うものじゃあない…わかったな？」
「ああ。勿体ねぇが…」
ポールモールのライトボックスを握り潰した。
「次元〇介に憧れてたんだけどな…」
「ふむ、ならばこいつをやろう。」
玄義は着流しから自動式拳銃を取り出した。
「これは…ワルサーP38、だよな？」
「Yes！我輩特製のワルサーP38・大阿門カスタムだ。まぁ、使い方は後々教えてやろう。」
玄人はジッと玄義を見つめる。
「あんた、拳銃まで使えんだな…」
「うむ、我輩の信条は…万能であれ。しかし驕れるな…である。」
「…ふぅん。」
「さて…一ヶ月で終らせるのであろう？話すどころか寝る暇もないぞ？」
「ああ、わかってんよ！」
「ふふっ…」
玄義は不敵に笑うと、地面を蹴り砕いた。
「うおぉっ！！」
「では、第1ステップである。この岩を全部、粉砕しろ」
「………やけに簡単だな」
「本当にそうかな？」
再び笑うと玄義は手頃な岩を持ち上げ、まるで野球の球のように豪速で投げ付ける。
「そうゆうこと…ねっ！」
玄人は飛来する岩を殴り、割った。
「どうだっ！？」
「愚か者！誰が割れと言ったっ？粉砕するのだ！」
「ぁん！？」
「粉砕！砕くのだよ！」
玄義は足下の岩を蹴りあげると、手のひらを当てがう。
「…！何っ？」
すると岩は霧散した。
「粉砕とはこうするのだ！力に頼るな！気を読め！」
玄義は第二波を投げる。

こうして大阿門'Sのスパルタン修行が始まった。




そして一ヶ月が経ち…
「はぁ…はぁ…はぁ…」
肩で息をつく玄人。
「ふぅむ………ふふっ、ふははは！本当に一ヶ月で大阿門家の全てを！呪術を！仙術を！己の力にしおったわ！」
「………はぁ〜〜。これで終わったのか？」
「うむ。しかし今日まで教えたのは決して終着点ではない！日々、己を高め続けるのだ！良いな玄人！」
「ああっ！わかってるさ！俺はまだまだ強くなる！強くなるぞ！」
「そうだ！それで良……」

ドサッ………

玄義は糸が切れた操り人形のように倒れた。駆け寄り、揺さぶる玄人。
「………おいっ！何の冗談だよ！？なあっ？」
「…ぐぅぁ……はぁっ…良…いな。玄人…強くなれ……誰よりも……」
「ぁあ…強くなるさ、もっと！だから、な！それまで生きろよ！オイッ！」
「ふは…は……それ…は無理だ…な……すでに我…輩……はとっくに…寿命がぁ……きれ…ている…がはぁぁっ！」
玄義は血の塊を吐き出す。
「もう、しゃべんな！今、麓の医者に…」
「む…だ……だ…我輩…はな……竜…王の力……によって…生き……なが…らえたに……すぎな…い……すぐに…死ぬ……玄人…強くな……りたい…ならば……なぁ…倶利伽羅ぁ……竜…王…に会え…」