俺、中代悠（ナカシロユウ）のオヤジが築いた貿易会社は一代で大きく成り上がり、国内はおろか、国際的に飛躍した。
　かなりの賭け交渉やギリギリの取引もやってのけ、一目置かれていたらしい。

　しかし、そんなこと俺には関係ない。
　なぜなら、男手一つで育ててくれたオヤジは、もうこの世に存在していないからだ。
　まだ２０歳の俺に経営能力などあるわけもなく、会社は重役等との交渉の末、オヤジが信頼していた右腕とやらに全てを明け渡した。
　俺に残ったのは、相続税でさっ引かれたにも関わらず、まだ沢山余っている金と豪邸のような家だけだ。
　金を目当てに引取を申し出る親戚もいたが、今通っている大学から離れるのがイヤだったので断り続けた。
　とりあえず豪邸に一人でいるのも寂しいので、物を整理し、引き払った。
　２ＬＤＫの、一人暮らしには広すぎるスペースを賃貸した。ここが学校から一番近かったからだ。
　遺書によると、金は全て俺が自由に使ってイイらしい。今のところ、家賃を払うくらいにしか用途が見つからない。


　悲しみが和らいだある日、一人の女が俺を訪ねてきた。



〜ある女〜

「中代…悠さん…ですか？」
　開いたドアの向こうに俺を確認し、女はそう言った。
　夕闇が覆う春の空をバックに、透き通るような白肌の女性が俺の瞳に映し出される。
　俺よりも小柄でいて、年もあまり差を感じない。
「そうですが…」
　チェーンロック越しに女に返答を返す。
　余りの大金を手にすると、自然と警戒心も強くなるのだ。
「私は、こういう者です」
　女性は鞄から名刺を差し出した。
「島村和子（シマムラカズコ）さん…ですね。申し訳ないんですが、僕はもう父の会社とは一切関係ありませんから」
　俺は右上に綴られた社名を見て、軽くあしらった。
「いえ、私も会社とは既に縁はありません」
「は？」
　和子の言葉に思わず声を漏らした。
「実は…」
「とりあえず、中へどうぞ」
　春はまだ肌寒い。両腕を抱えるように据えた和子を見て、俺は彼女を中へ入れた。

「で、なんでしょう？」
　お茶を差し出し、その場に腰を据える。
「じつは…」
　和子は鞄から一枚の手紙を差し出した。
「………これは？」
　三つ折りにされた便箋を受け取り、和子の顔色を伺う。
「それは、悠さんのお父さんが私に宛てた手紙です」
「はぁ…それで…？」
「そこには、簡単に言うと『悠さんの事をよろしく』と書かれています」
「ふむふむ…確かに。でも、何故島村さんに？」
「それは………」
　和子は言葉を詰まらせた。