「どれくらいこの姿を保っていられるの？」
「４８時間。それ以上過ぎると、数珠は粉々に砕けるから気をつけてね。
　さて。プールに行くとしますか。
　ミヤビ、あなたもプールに入らない？」
「また今度にするわ。私、古式泳法しか知らないし」
「残念だなぁ、水着はあるのに」
「それじゃあ、私は行くわ。まずは力を回復させないと」
「ああ。じゃあね」

　ミヤビは自分を霊体化させると、宙に浮いたまま、どこかへ飛んで行った。
　私は屋上のドアを閉め、水着を取りに教室へ走り出した。
　森の中からだろうか、聞き覚えのある怒鳴り声が聞こえた。

「ちょっと！　人の荷物を見ないでくれる？　じゃないと、カラカラになるまでみんなの“筆下ろし”するわよっ！」
「「「お願いしますっっ！！」」」


　　＊　　＊　　＊



「嫌だぁぁっ！　プールなんか行きたくねぇぇっ！　あんな派手な水着、絶対に着るもんかぁぁっ！」
「注射を嫌がる子供じゃないんだから、いい加減に観念しなさい！」

　嫌がる俺――桐生　雅――を力づくで裕美は引っ張っていく。
　別にプールが嫌いでもないし、泳ぐのが苦手でもなく、ましてや水にトラウマがあるわけじゃない。どちらかというのなら、泳ぐのは好きなほうだ。
　ただ。
　俺はあんな際どい水着を着て、人前に出るのが嫌なのだ。
　恥ずかしいというのもあるけれど、鼻血を出すんじゃないか、“ポロリ”をしてしまうんじゃないかと思うと怖くてたまらない。そんなことをしたら一大事だ。
　ヘタしたら、俺の正体がばれかねない。
　裕美はそんな俺の心境を知っているのかいないのか………

「なぁ。押し問答は結構だけど、とりあえずどいてくれないかなぁ。ボク、通れないんだけど」

　後ろか声がして、俺は振り向き、裕美は顔を上げた。
　そこに立っていたのは、水着の入った袋を小脇に抱えた長身の女の子。
　神村　幸だ。
　ボーイッシュな性格とスタイルの良さ、そして、自分のことを［ボク］と言う、いわゆる“ボク少女”であることから、クラスでは人気者の一人だ。
　神村には、ちょっと変わった趣味がある。
　特撮好きなのだ。しかも、平成仮○ラ○ダ○シリーズが。

「なんだ。押し問答しているのは、天野さんに雅ちゃんじゃないか。
　……どうしたの、ボクの顔をじっと見て。ご飯粒でもついてる？」
「あっ、ごめんね神村さん。通せんぼしちゃって」
「別に気にするほどじゃないさ」