「そんな訳にはいかないよ…僕だってその花木恭介とやらに会ってみたいからね…」
湯槽から出て、身体を洗う。

「そうか…一緒にいてくれるか…」
続いて出てきた親父が、僕の背中を流してくれる。

「それに明日は、啓くんのところにも行ってこようと思ってる…」
「ああそうだな…またこうやって3人で風呂に入りたいもんだな…」

「そうだな…」
親父と僕と啓くん…不思議なものだが、僕ら3人はよく似たもの同士ではないかと思うようになった。
啓くんも梓から話は聞いているだろうけど、僕も今の啓くんがどんな気持ちでいるかは心配だった。

風呂から出てパジャマに袖を通すと、廊下で栞が一人佇んでいるのを見かけた。

「どうした…？」
「あ、匠兄ぃ上がったのね…」

「浮かない顔してんじゃねーか…」
「あ、今から花木くん来るんだって…」
やっぱりそうなったんだな…

「で、憂鬱なのか？…」
「えっ？…そんなことないよ…花木くんは葵姉ぇと付合っている時から知っているし…」

それにしては反応がおかしいじゃないか。
栞だってその花木恭介に興味があるってことじゃないの？と言いたくもなる。

「ふぅ」
「匠兄ぃ疲れてるでしょ」
「まあな」
「無理しなくてもいいよ。香澄ちゃんのことで精一杯なのは私たちでもわかるから…」
「そうだけど、梓のことも心配だからさ…お袋には話したわけだろ…」

「うん、梓は頑張ってお母さんを説得していたんだけど、やっぱり花木くん本人に会わないと何とも言えないってことで…」
「まあそうだよな…親父も同じことを言ってたさ…」

「多分…会えばお父さんもお母さんも、花木くんのこと気にいると思うんだ…」
「何か…そうあって欲しくはない…って顔してんぞ…」