天井を見上げながら“ふぅ”と軽くため息を吐く…
はっきり言って父親になった自覚は無かった。

立ち合ったというのに、ドキュメンタリー番組で見る感動的なものでも無かった…
まあ考えてみると、母親は10ヶ月も自分の腹の中でその準備をしているけど、父親はそうもいかないもんな…などと自分を説得してみたりする…

これから徐々に実感してくるものなのだろうか。
自分が父親らしく振舞えるかどうか不安は正直ある。
だけど、親父がそうであったように、誰もがその不安を乗り越えてるんだと言い聞かせる。
守るべき人が2人増えたのだ。

ガチャ

病室のドアが開いた。
「兄ぃ、大丈夫か〜い」
暢気な声とともにやってきたのは梓だった。

「おっ、来てくれたんだ。」
「まあ診察を兼ねてなんだけどね…」
「診察ってお前…どっか悪いのかよ？…」

「病気って訳じゃないんだけど…」
そう言いながら目を逸らす梓…

「病気じゃないって…？そんじゃ何を診てもらったんだ？…」

「…………私、出来たかもしれない」
「…何言ってんですか梓さんや」
「…私も最初は何がどうしたのかわからなかった…でもね…」

梓はベッドの傍の椅子に座り、神妙な面持ちで話し始めた。

「つまり…そういうことか」
「わかるよね…香澄ちゃんと同じかもしれない。まだはっきりとはわかんないんだけどね…」

妹の妊娠…
複雑な心境だな…

「啓くんは知ってんのか？…そのこと…」
僕の問い掛けに、梓は黙って首を横に振った。

「ちゃんと言わなきゃダメだよ…アイツも関わっていることだしな…」
「違うの…」
「ん？…」
「……啓くんは父親じゃないの…」