「桜ちゃんには連絡したの？」
「はい。１０時に近くのファミレスで…」

…まだ家族の人間、誰も起きてこない。
休みだからいいけどね。

「お袋もまだ起きないだろうし、朝飯作っちゃおうかな」
「あ、私も手伝いますー」
君は一応お客様だから…
…でも、香澄ちゃんの腕前、ちょっと見たい気もするなぁ。

「じゃあ、一緒にいいかな？」
「はぁ〜い♪」

コンコンと野菜を刻む香澄ちゃんのスピードに、驚く。
あり合わせの材料を使い、手際よくフライパンを扱う腕は正にプロ級だった。
…すげぇ！
やるとは聞いていたけど、まさかここまで出来るとは思ってもいなかった僕は、ただただ見惚れた。

「す、すごいよぉ香澄ちゃん！言っていたことは嘘じゃなかったんだぁな！」

「もちろんですよぉ。こんな日が来ることを夢みて、ちゃんと教わったんですからぁ」

澄ました感じで答える香澄ちゃん。
しかし、その笑顔は本当に嬉しそうだった。

「誰かに褒められるって、人生で初めてかも…」
そう呟く香澄ちゃん。
「（ん…）」
手際よく調理していく香澄ちゃん、しかし、その瞳からぽろぽろと涙がこぼれ落ちているのを、僕は見逃さなかった。

…なんて純真無垢な子なんだ…
僕は何て言葉を掛けたらいいかも分からず、横からそっと肩を抱いた。

グス…
鼻頭を赤くした香澄ちゃんが僕の眼を見つめてくる…

自然と近づいていく顔と顔…

ガタ！！。。。。

「あ、すんません…トイレ行こうと思って…何か邪魔しちゃいました？」
頭をポリポリとかく、啓くん…
…君のテント、まだ収まってないですけど…

つくづく君って、タイミングが悪いよ。
啓くんはばつの悪そうな顔をして、そそくさとトイレに駆け込んだ。

「すいません。取り乱しました」
香澄ちゃんが言う。
そして、僕のほうを向いて、不意に唇を重ねてきた。
「匠さんの何気ない優しさが、大好きです」
頬を赤くして、そう言った。
…本当に可愛い娘だ。