「そ、そう？ありがと…」
弥生さんは年上と思えない可愛らしい顔をして、僕を見つめた。
その姿に、心を撃ち抜かれた感覚がした。


しばらく無言の空間。
ソファーの隣に座ると、弥生さんが僕の肩に自分の身体を寄せ、もたれかかった。
ドキドキが止まらなくなる。

「弥生さん…」
「しばらく、こうさせて…」
弱弱しい言葉。
その肩は小刻みに震えていた。

憧れの人の涙を見て、いてもたってもいられなくなる…
僕はその弥生さんの肩をグッと抱き締めてしまう…

「ありがと…匠くんは優しいのね…」
鼻に掛かった掠れた声…そんな声聞かされると、こっちまで哀しくなってしまうじゃないか…

「弥生さんは悪くありません…僕はどんなことがあっても弥生さんの味方ですから…」

「ありがと…匠くん…」
弥生さんは僕の背中に手を回し、ギュッと抱き締め、堪えることなく嗚咽を漏らす。
そんな姿を見て、僕はなんだかやるせない気持ちを抱いた。

こんな弱った弥生さんなんて見たくないのに…

顔を上げた弥生さんが僕を見つめる。
涙に濡れた顔。
何も考えず弥生さんと唇を重ねる。

キスの経験は無くはなかった…
この年代の男子ありがちな練習…
この時の為に、宏に練習台になって貰ったことはあったのだ…

だけど弥生さんの唇は宏のそれとあまりにも違った…

“これが女の人の唇なんだ…”

ただ唇を合わせただけで、僕はえらく感動してしまう…

「匠くん、こういうの初めて？」
涙に濡れた顔をしながら弥生さんが尋ねる。
「はい…」
「匠くんの初めて、思い出にできそうになくて、ごめん…」
「そんなことないです」
もう一度弥生さんとキス…今度はもっと長く。

「匠くん、私の、痛み、少しでもいいから、忘れさせて」