「え…」

驚いて目を見開く薊の言葉を最後まで聞かずに、恋歌はその場から逃げ出した。

（どうしよう。こんな勢いで言うつもりなかったのに…）

立ち止まって涙を拭っていると、いきなり後ろから抱きすくめられた。


「待てよっ。逃げんな…」



急いで追ってきたのだろう。薊の息がきれていた。

「嫌…薊離してっ」

混乱した恋歌は薊の腕から逃れようともがいた。

「離さない…」

薊が抱きしめる腕に一層力をこめた。

「さっきの…聞き間違いじゃないよな？」

そう耳元で訪ねる、薊の声が震えている気がした。

「あ…あの…私っ…」

薊に後ろから強く抱きしめられながら耳元で囁かれて、うまく呂律がまわらない。


「今更間違いとか言ってもおせーからな。」


そう言って背後にいた薊が離れた瞬間…強引に腕を引っ張られて、気づいた時にはキスされていた。

「ん…っ」

恋歌は意識が朦朧とする中、ただ唇に触れる柔らかい感触を感じていた。

「…ぷはっ」

息苦しくなって唇を離すと、薊の熱っぽい目に捕らわれて体が一気に火照る。

薊はそのままついばむような優しいキスを、何度も何度も繰り返した。