「お待たせしました。はじめまして」
約束の時間から十分遅れで旦那ちゃんが来た。
「舞さん、ですか？」
「はい」
女教師風の清楚なスーツ姿で髪はストレートロング。どうみても男性に見えない。
「お酒でも飲みますか」
「少しなら。あまり強くないんです」
旦那は偽名でサークルに「舞」と名前を登録していた。俺はそれがなぜか気にくわない。
ホテルからそんなに離れていないバーでカクテルを注文した。飲みながら少し話す。
「男性に見えないんですけど」
「そうですか」
「きれいですよね」
「もともと女顔なんですよ」
「あの趣味とか聞いていいですか、あと好きな食べ物とか……」
すると、旦那ちゃんがくすくすと笑う。
「もしかして緊張してます？」
「……それは、まあ。俺、美人すぎてびっくりしてますから」
すると旦那ちゃんはカウンターの上の手にそっと手を重ねてきた。細くて長い指をしている。
「いいですよね、そういうのって」
写真で見るより、美人すぎて困る。
声も高めで、橘さんといい旦那といい、第三の性別があるような気がしてくる。
電話が鳴った。
「会社みたいです。ちょっとすいません」
出ると「まだ？」と舞が言った。
「その件でしたら、もう少しお待ちください」
「ちゃんと連れてきてね。あの……美人だからって手を出したらダメですよぉ」
舞ちゃんが言った。たしかに美人すぎて少しドキドキしているが、大丈夫だ。
「失礼しました」
「あの……結婚はなさってるんですか？」
「いえ、なかなかいい人がいなくて」
旦那ちゃんは残りのカクテルを飲んだ。
「なんか仕事できそうな感じの人で、もてるんじゃありませんか？」
「そんなことないですよ」
「私、結婚はできませんよ」
「俺、恋人がほしいんです」
「そうなんですか。私も恋人がほしいんです」
あなたには妻がいるのでは？
と俺は内心で思ってしまった。
俺もジンライムを飲み干して、緊張しながら言った。
「俺、ホテルに部屋を予約してあるんです。初めて会った日なんで、嫌だったらまた別の日でもいいです。あと俺、男の人とするの初めてなんです。紹介の写真を見て美人だなって思って」
「だから、緊張してるのね」
旦那ちゃんは俺の手を握ってにっこり笑う。
「なんか、かわいい。大丈夫よ」
バーを出るとホテルに戻ってきた。
「ここ高かったんじゃないの、無理してない？」
「初めてのときぐらい、なんかいい部屋のほうがいいかなって」
「そんなに気をつかってると疲れちゃうよ」
手をつないでエレベーターに乗った。
エレベーターの中で抱きつかれた。
香水の匂いにくらっとした。
唇が重ねられて、舌を入れられた。
「ジンライムの味が残ってるよ」
部屋につくと俺は電気をつけた。
「よっ、旦那ちゃん！」
ベットの上であぐらをかいた舞が言った。