「あぁっ…♪あぁっ…♪…はい、クイーン…いえ、与えられるなら…貴女に名前を与えたいわ…可愛い私の赤ちゃん…ふふ、でも、貴女は皆を愛する存在ですものね？…」

少し寂しそうにつぶやく裕子に頭を振って、クイーンはその言葉を否定する。

「そんな事はないわ、お母様…これからもよろしくね？貴女はずっと私のお母様ですもの…たくさん求め合って…愛し合いましょう？」

裕子は救われていた、今まで誰もかけてくれなかった…
いや、そう思わされているにせよ、クイーンの言葉は立場を逆にするかのように、全てに降り注ぐ慈悲のように聞こえ、次第に祐子の頬には涙が伝っていた。　

「は…はい…ありがとう…クイーンちゃん…なら…マユと呼んでいいかしら？貴女は…そう、全ての可能性の繭だから…」

「ええ、お母様…マユは幸せよ？こんなに愛してもらえて…これからもよろしくね？」

抱擁を受け入れながら裕子はそのまま泣きじゃくり…マユとまぐわり果てるまでの幸せな時間が続く事を、ただひたすらに願っていた。　

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実験者No.3　「村雨　晃」

「な、なんなんだよアイツっ！く、クソっ！こんなの聞いてないぞっ!!」

晃は焦っていた、無理もない、今晃は命の窮地…少なくとも本人はそう感じるような場面に遭遇していたからだ。　

晃が所属するバスケットボール部のインターハイの帰り道、バスがトンネルに入り、次の瞬間にタイヤがパンクし、タイヤの修理に向かった運転手は…次の瞬間に消え、ケータイも繋がらず、半ばバス内がパニックになり、気づけばメンバー達は散り散りに脱出していたが、声もなく一緒に逃げ出したメンバー達は一人、また一人と消えていき、気づけば晃はひとりぼっちになっていた。

トンネルの出口は相変わらず見えず、辺りには消えたメンバー達の荷物が転がる中、晃は汗を拭い深呼吸をした。

その次の瞬間、目の前にきらきらとした糸が漂うのを晃は見逃さなかった。　


「そこぉっ！」

晃は手に持っていたバッグを投げつけるのに合わせ、バスの影に隠れていた「それ」は姿を表した。　

「あ〜ら、なかなか鋭い子ねぇ…人間にしておくのはもったいないわぁ…直々に食べちゃおうかしら？」

カサカサと複数の腕を動かし、複眼を使い此方を見つめるのはジョーカーの怪人のスパイダー・オリジナル…秋本由子だが、もちろん晃はそんな事を知る由もない、その姿に怯え、かちかちと歯をならしながらも、スポーツ選手らしい気概か手には誰かのお土産なのか、落ちていた木刀を握りしめ、そのままスパイダーに対峙する。　




「お…お前がみんなをっ…こ、この化け物っ！よくもやりやがったなぁ！」

「あらあら…皆生きているから大丈夫よぉ？ほら、見なさい…これからあなた達は偉大なるジョーカーに選別されるのよ？…ふふ、貴女も私と同じ怪人になるのかしら？」

「ふ、ふざけんなっ！このっ！来るなら来いっ！」

余裕で話しかけるスパイダーに対し、晃は焦った様子を見せるが…思考は極めて冷静だった。　

（この化け物が話している隙に逃げ出そう…）　

げんに晃は後ずさりするもスパイダーは気づかずに、自らがトンネルの天井に手がけた芸術的なオブジェ…巨大な蜘蛛の巣に気絶し糸にくるまれ服を溶かされながら、卑猥なポーズを取らせ、ぶら下げられている少女達を自慢している真っ最中だ。

「ふふ…貴女をあそこに加えるのは最後にしてあげるわ…降参すれば優しくー」

（今だっ！）

瞬間、晃は手に持っていた木刀を投げつけ、スパイダーの目にぶつけた。　

「ぎゃんんっっ!?!!」