「申し訳ありません、カグラ様。
　私どもはその命令を聞くことができません」
一瞬にして温度が下がり、周囲の空気が張り詰める。
短い沈黙の後、カグラはその口を開いた。
「・・・禁忌の者に従えない、と？」
オルゾスは答えない。
その沈黙が何よりも雄弁に答えを物語っていた。
やはり。オルゾスはここでオレを潰す気だ。
あの顔は覚悟を決めた決死の表情だったのだ。
青田刈りは戦闘の基本中の基本だが、こっちにしてみればえらい迷惑だ、クソッ！
「ではすれば納得できる、と？」
「素手による決闘を」
言外に問答無用で殺すことは許さない、というカグラの問いに、オルゾスは迷わず答えた。
その一言に周囲がざわめく。
「幸いにして失敗作の『種』を逃がしたものの処分が済んでおりません。
　それの実力を計るにはちょうどいいでしょう」
なるほど。俺が負ければ失敗作として処分、勝てれば次の機会に狙えばいい、か。
やってくれるじゃないか・・・！
上等だ！そっちがその気なら・・・！
「ちょっと待った！」
オレは声高らかに２人の会話に割り込んだ。
「・・・何だ？」
オルゾスが軽蔑しきった視線でこちらを見る。
命乞いでもするものと思い込んでいるのだろう。
それがとんでもない勘違いと思いもせず。
「黙ってきてりゃ言いたい放題！
　実力を見るだと？！一体誰と戦わせるか知らねえが、こっちにゃ何のメリットもねえじゃねえか！」
「・・・オマエが勝てば負けた連中を好きにしていい」
・・・っの、『そんなこともわからんのか』みたいな顔しやがってえ・・・！
しかし！次のオレの一言でその余裕をふっとばす！
「それじゃ足りねえ！アンタもオレの景品として参加してもらおう！」