優雅に朝食をとった後、コーヒーを飲みながらしばらく寛ぐと、列車は竜王都バランに到着した。
地下上水道の水路に、鉄道網の終着駅が秘密裏に作られているのだ。
部外者の人間には知られていないだろう。
帝国は望みさえすれば、いつでも竜王国を攻略できるはずだ。

ドワーフに地上まで案内してもらうと、中央広場の噴水前に出た。
地下から貴公子のような姿の少年が現れたので、周囲の人間が呆気にとられている。
何をどう弁解して良いやら見当がつかないので、少年はそのまま歩み去ることにした。

城の位置は、すぐにわかった。
見通しの良い大通りの突き当たりに建っていたからだ。
町の構造はそもそも戦争を想定していないらしく、大きな通りでわかり易く区画わけされている。
竜王の都は不攻の都。竜王が守る限り、いかなる軍勢も到達することは無い。

「竜王の招きにより、参上した遠藤豊です。案内を願いたい」
「こちらへどうぞ」
衛兵に告げると、すぐに案内された。
控え所で休んでいた衛兵が先導してくれる。

城内の雰囲気は陰鬱だ。
侍女たちは、荒淫にさらされた者特有の虚ろな視線になっている。
服の下に拘束衣を着けさせられている者も多い。

女性機能に支障をきたすような陵辱を加えられたものも居る。
すれ違う女に微かな腐臭を感じ、様子を「視た」少年は、吐き気を催した。
とても見過ごせない惨状だ。フラフラと歩く女の顔色は、死人のそれと同じだった。
手を翳して、神の奇跡で癒してやる。

王座の間に近づく間に、豊の心は決まっていた。
竜王はブチ殺す。と。
牡竜は、自分の女を大切に扱う生き物だ。
だが、竜王は城内の女を具合の良いオナホール程度にしか思っていないらしい。
竜以外の生き物を、ゴミとしか見ない典型的な竜かもしれないが、許せない。

それに、ここには鼻持ちなら無い牡の匂いがする。
剣の村の長老に同じ事を言われたことがあるが、こういう意味だったかと実感が沸いてくる。
なるほど、同じ場所に牡が集まると、必ず殺し合いが起こるわけだ。

王座の間の扉が開いた。
竜王と少年の視線が交差した瞬間、バランの首が落ちた。
豊の殺意が、そのまま結果として現れたのだ。
戦闘行為は一切不要。神を超える少年の力だ。
そしてこれが、竜王国バランの滅びた瞬間だった。

「今後の王国の運営方針は如何致しましょうか？竜王様」
「なぜ、経産竜がここに居る？」
旧王の首から、噴水のように鮮血が迸るのを意に介せず官僚団の長が尋ねた。
少年は、質問に答えず質問を返す。女性官僚が経産竜だったからだ。
香水で誤魔化されるほど、豊は鈍くない。
竜王国のハーレムには、女竜は存在しないというのが通説だ。

「牡竜は国家運営に向いていませんし、弱い牡に抱かれるのは面倒ですから」
事も無げに官僚長が述べる。
経産竜の力があれば、牡を操って興味を消す事が簡単にできるのだろう。