エレンやセフィルも各々の部屋へと入って行く。

ゼロの変化に気付かずに。




全てが寝静まった頃、ゼロは城を抜け出す。
何時も以上に深く、濃く輝く金色の瞳。

「くっくっく…久々に疼いてやがる…」

天龍の血が騒ぎ出している。
覚醒しているとはいえ、まだ扱い方の解らないゼロには、本能的な疼きが来るまで溜まらないと、その力が解放できないでいるのだ。
今までの戦闘では、本来の力の三分の一程度も発揮できていなかった為、血が、深い意識が…疼き出す。
「今夜は楽しめそうだぜ…」



一方城では、ゼロがいない事に気付き、セフィル達が探していた。

「ったく…ゼロの奴、何処いったんだよ…」

「黙って出て行く事ないじゃんねぇ〜？」

セフィルとフィウが口々に文句を言う。

「ぁ…もしかすると、レニアさんから聞いた洞窟へ行ったのでは…？」

エレンが言うと、二人は

「マジかよ…一人で無理じゃないか？」

「でも…ゼロさん笑ってたから…」

「そういう事は早く言いなさいよッ！」
急いで部屋へ戻り、装備を整えて出発する。




「なんだぁ〜？人間の小僧が喰われに来たんかぁ？」

門番らしきモンスターが話し掛けてくるが、その言葉を発した直後には、既に肉の塊になっていた。

「人間のガキの分際で…！」

中から出て来たモンスターが指笛を吹き、仲間を呼ぶ。

だが、その指笛の音も直ぐに途切れる。

淡く金色に光る剣が空を切る度、肉の塊が増えていく。




「此処か…」

セフィル達が洞窟の入口へと着くと、早速モンスターの残骸が目に入る。
かなり巨大な筈の門番のモンスターは、左肩から右の脇腹までを両断されて倒れていた。

セフィル達は言葉を失い、恐る恐るだが中へと進んでいく。

「ぅ…」

濃い血生臭い匂いに、モンスターの残骸。
どれも両断されて落ちている。

ピチャ…

足元は血の海だった。

「マジ…かよ…」

漸く紡ぎ出した言葉に皆息を飲む。

「とにかく…進みましょ…エレン、大丈夫？」

「ぅん…」

フィウがエレンの手を取り、歩き出す。



暫く進と、漸く動いているモンスター達を発見した。
だが、それも幻であったかの様に肉塊に変わっていく。

十数体に囲まれていた筈のなのに、あっと言う間に肉塊にしてしまう。

「ゼロッ！」

骸の中心で、金色の瞳を光らせ、淡く金色の光を放つ剣を振るい、反り血に染まった人物の名を、フィウが叫ぶ。
だが、ニヤリとフィウ達を一瞥すると、奥へと進み出す。
その表情にフィウ達は凍り付く様な恐怖感を覚える。

「ゼ…ロ…」

足がすくんで動けない。

何とか動ける様になった頃、モンスター達の悲鳴が再び聞こえ出した。