「お、お前ら何で…」

「旅に出るって聞いてさ、慌てたんだぜ〜」

「そうよ！私だって魔法や弓使えるし！」

ゼロは二人を見る。

「でもさー、お前らモンスターに襲われてたじゃん」

「う、うるさいわねぇ！これからレベルアップすればいいのよ！」

「そうそう！頼むよ！な、な！」

「あーもう！わかったよ！」

ゼロは集団行動が苦手だがしつこく迫られるのも嫌だった。

「やったぁ♪私フィウ、13歳よ。よろしくね♪」

「俺はセフィル！14だぜー！」

「あ…エレンです。11です」

「ゼロ。13」
こうして4人の少年少女は旅に出発した。村が見えなくなった頃、セフィルが聞く。

「で？どこ行くんだ？」

「まずはカールの街。そこに龍に詳しい人が居るんだってさ。」

そっけなく言うゼロ。

「カールかぁ〜、今日中には無理ね。野宿するの？」

「うん、夕方になったら広い場所を探そう。僕は木の上でもいいんだけど」

そんな会話をしながら草原を進んでいく。途中、何度かモンスターが現れたが、四人でかかるとさすがに楽だった。

そして…日が暮れかけ、四人は小さな池の近くで野宿をすることにした。
まずその異変に気付いたのはゼロだった。

「ん・・・何か聞こえないか？」

「何も聞こえないぞ？」

「遠いがなんか斬りあうような音や魔法を撃つような音がするぞ？」

ゼロとセフィルのやり取りに口を挟んだのはエレンだった。

「何か聞こえるよ！」

「ああ、あの丘の向こうだ。」

彼らの進行方向には少し向こうに丘状の盛り上がった場所があり、その向こうかららしい。

「行ってみるぞ！」
慌てて全員が丘へと走り出す。

彼らが丘の上に着く頃には、全員その音が聞こえるようになっていた。

魔物の雄叫び、魔法を撃つ音、馬車が驀進する音。

彼らの目に入ったのは、豪華な馬車が魔物に追われて疾走しているところだった。

馬車を追う魔物は７体だったが、馬車の背後には魔物、騎士らしき人間、馬が点々と横たわっていた。

すでに随伴する騎士の姿は無く、馬車の後部から打ち出される魔法だけが魔物を迎え撃っていた。
「行くぞっ！」

「おお！」
「うん！」
「はい！」

丘を登ってその隙に追いつかれるのを恐れたのだろう。

ちょうど馬車は彼らから見て右前方から左方向へ斜めに、ゼロたちの進路と合わせると「イ」の字のような進路を描いて逃走していた。

「ファイアショット！」
丘を駆け下りながら、牽制にエレンは火の矢を撃った。