昔は、自身も犯されるようになって、それがさも自然な事象だと必死に思い込んでいたルルだったが、最近になって押さえきれなくなっていた。

起き上がって窓の先を眺めれば、外でシエラが両手で木刀を携え訓練に励んでいる。

そういえばそうだ。彼女はどうして素直に接合令などという法に、素直に従えるのか不思議だった。

郷に入ったら郷に従え？
それにも限度がある。孕む危険が高い行為を、無理に強制するのだ。嫌がらない訳がない。

だとすれば、彼女にも、何か深い闇があるのかもしれない。


以前からこの城で生きている女性達に対しても、ただただ心が痛むばかりであった。

売られてきた娘。この国で生を受けた娘。
そして、ルルがもう一つ心配するのは、自身が幼少の頃、拷問部屋から何処かへ連れて行かれた数人の女性達。いったい今、どうしているのか。生死の報告も来ずに流れてしまったが、ルルは未だに悩んだままだ。


考えていても、メビウスの輪のようにいつもと同じ箇所をぐるぐると巡るだけ。
しかし、考えずにはいられないもどかしさだけが、ルルを窮地へと陥れる。
分かってはいた。行動しなければこの国に変革が訪れない事ぐらい。


「ルル殿？如何致しました？」

いつの間にかまた俯いていたらしい。シエラが窓越しまで近づいていたのに察知できなかった。

「…ぁ…ううん、何でも無いわ。」

不思議そうにルルの顔を覗き込むシエラ。


「そうでしょうか？…表情がお暗いようでしたが。」

「ほんとに何でも無いわよ。……それにしても、貴女の部下、無事に見つかれば良いわね。」

なるたけ好意のある作り笑いでごまかす。
シエラは頭を下げた。

「気遣い、ありがとうございます。」

「…いいえ、そんなことは無いわ。でも良いの？うちの部下に捜索させてる以上、彼女もここに来ちゃう事になってて……その…アレもする事になるのよ？」

腕を組むシエラ。やはり、ここに来るのには躊躇しているのだろうか。

「構いませぬ、メアは発情したら常時それの事しか考えなくなりますし、それは本人も認める程。私がとやかく言う事はありません。」

どうやら違ったらしい。

「…そうなんだ。じゃあそろそろ私は部屋に戻るわ。ありがとね、私を介抱してくれて。」