「私なら新人の早漏兵士に兵法を叩き込むなど容易だし…」

（早漏って……）

「ルル殿なら何が出来るか、色々試してみるのも宜しいでしょう。」

「……そ…そうね。ありがと。元気づけてくれて。」

まさかの早漏発言に、呆気を取られていたルルだったが、思い入れを素直に受け取められた。

「しかし、１０年も子供が生まれないのは些か心配だな。医者に診てもらった事はお有りで？」

「…うん。あるわよ。何の異変も見つからなかったって。」



シエラは小難しそうに悩み始める。

「…しかし、ルル殿だけが何故子供を産めないのだろうか？」

ルルは首を横に振る。

「いえ、もう一人だけ私と同じ奴いるわよ。……私のメイドで、レーセていうストーカー女がいるんだけど、あの娘も子供を授かった事無いって言ってた。検査しても何もなかったと言われたらしいけど。」

「…そうか。だが、成る事は成るようにしかならない。だから、余り深く考えないようにしてほしい。」

「ふふ、ありがと。」




「それでは、私はこれで。」

「えぇ。」

椅子から立ち上がり、自分に振り分けられた部屋へ足を進めたシエラ。

ルルも自室へと歩を進める。

（それにしても、男達がいないのは何故かしら？）

　ルルが疑問に思いながら歩いていると、ルンルンとスキップをするイリスとすれ違った。
しかしその瞬間に、ルルはイリスの首根っこを掴んで自分に向かい合わせた。

「イリス、随分ご機嫌ですのね？
それはそうと、男達の姿を見ないのだけど……何かあったのかしら？」

　ルルが首を傾げながら尋ねると、イリスは明らかに瞳を泳がせた。

「い、いえ……私には、何が何だか、さっぱり、です」

　しどろもどろするイリス。
何か知ってるな、と勘繰るルルだったが、それ以上は詮索しなかった。

「あら……そう。それなら良いわ。ありがとう」

　ルルはイリスを解放し、またスタスタと歩き始める。
イリスがホッと胸を撫で下ろして去ろうとすると、思い出したようにルルが言った。

「そうそう、ラブラブも結構だけど……浮かれすぎないようにね」

　振り向き様、ニッコリと微笑むルル。
何故だか、イリスにはそれがとても凶暴なものに見えた。
蛇に睨まれた蛙の如きイリスを捨て置き、再びルルは歩き出した。

「あ、そういえばレーセどうしてるかしら？」


……拷問中、というべきか。