「残念じゃが、そうするか。」
ラムサが応じたその時である。

ぎいい〜〜
ぎっ、ぎっ。

「変な音がする。」
「隣の部屋だ！」

飛び込んだ隣室の床の一部が跳ね上げられ、中から上がって来た者が居た。

「メルディア！！」
ラムサが叫ぶように言った。
「あら？ラムサじゃない。久しぶりね。ところで後ろの方々は？」
上がって来た人物のその姿は、１人のモデル体型の美人だった。

「隠し階段か・・・・。」
「でも床を調べてもおかしなところは無かったよ？」
「それより本題に入るぞメルディア！」

ラムサはそう言って一呼吸つくと、ついに本題を切り出した。

「この者たち・・・正確にはこの男が、暗黒大帝ゾーマを倒すため、我々聖龍の力がほしいと言っている。
　力を貸してやってくれ」
「あらあら・・・。こんな私でよければ力は惜しみませんが・・・よろしいんですか？
　私は聖龍の『書』。知識くらいしかお役に立てる力はございませんよ？」

ラムサの言葉を受け、メルディアが後ろの面々に・・・否、アレスに向かって質問した。
その様子に、アレスは一瞬の逡巡すら見せずにうなずく。

「今のオレたちにはアンタの力が必要なんだ。
　ぜひアンタのその知識を貸してくれ」

迷いのない答えに、メルディアは一瞬虚をつかれたような顔を浮かべる。
だが何がおもしろかったのか、彼女は口元を押さえ、クスクスと上品に笑い出した。

「おもしろいお方ですね。
　普通の方は私の力が知識だと知ると、多少なりとも幻滅するものなのですけど・・・。
　・・・いいでしょう。そこまでおっしゃるのなら力を貸しましょう」
「おお・・・！」
「ただし。それはあくまで私の試練を乗り越えてからの話。
　見たところ試練を受ける資格があるのはそこの方お１人のみの様子。
　他の方は申し訳ありませんが、席を外していただきます」
「なっ・・・！？」

急転直下の展開に、マリーが思わずそう漏らした。
エリアとウルゥも声に出しこそしないが、気持ちは同じことだろう。
だがラムサはこれ以上事態が悪化するより前に、みなを強引にでも部屋から出そうと動き出す。