「きゃっ？」
愛菜が生きていたことを喜ぶ魅央は、立ち上がると彼女を抱きしめた。
「もう・・・心配要らないよ。僕がついてる。この里に居たらいいんだよ。」

うわあ・・・・いい身体だなあ・・・・・・。こんな娘が死ぬなんてあっていいはずがないよ。
これは大事に保護してあげなくちゃ。
抱き心地抜群の愛菜の肢体を感じながら、魅央はそう思った。

「そうですよ。魅央様なら貴女のことも大切に扱ってくださるでしょう。」
みなみも口添えする。

愛菜は、悩みが氷解してゆくのを感じていた。
そして・・・・。
「うう・・・・ありがとうございます・・・・・・。」
愛菜は、同じくらいの背丈、年齢の美少年に抱きしめられたまま、嬉しくて泣き出していた。

どれだけの時間そうしていたのだろう。彼女が落ち着くのを待って、彼は身体を離した。
そこに、控えていた伽耶が口を開いた。
「御二人とも、暖かい紅茶はいかがですか？」

「そうだね。愛菜さんもどう？」
伽耶が差し出したお盆の上で、ティーカップが２つ、湯気をたてている。
「ああ、ここに座るといいよ。」
言うと魅央は小さなテーブルに添えられた上質の椅子を勧め、自分も座る。
「はい、ありがとうございます。」
向かい合う形で２人が座ると、伽耶がそれぞれの前に紅茶を置いた。
ミルクティーの芳醇な香りが漂っている。
魅央はカップを手に、一口飲んだ。
愛菜も可愛い仕草で、そっとカップを手にすると、幾分遠慮がちに一口飲んだ。

く〜っ。可愛いなあ。本気で結婚したくなっちゃうよ。

愛菜の容姿と仕草の１つ１つ、それに清楚な雰囲気と張り合うようにＨっぽい体型の身体。
魅央の中で仄かな恋愛感情が芽生えていた。

「おいしいかい？」
「はい。こんなにおいしいミルクティーは初めてです。」
嬉しそうに愛菜は言った。
「おかわりでしたら十分にありますので、ご遠慮なく。」
伽耶が口を挟んだ。
その時魅央は１杯飲み干して言った。
「じゃ、頼むよ。」
「かしこまりました。」
伽耶は軽く一礼して、楚々と魅央のカップにミルクティーを注いでいる。
そのときには愛菜も１杯飲み干して、おかわりを欲していた。
「あの・・私も・・・。」
「はい。どうぞ。」
伽耶は愛菜のカップにもミルクティーを注ぐ。

よし、１杯飲んだな。これで大丈夫だ。
魅央は心の中で拳を握った。

「お砂糖もどうぞ。」
伽耶の勧めに、２人とも赤い陶器から砂糖を２さじずつ、自分のカップに入れて溶き混ぜる。