まぁ、原因は自分にある。

「ヒッヒッ〜〜………はぁ。何、お前？そんなに腹が減ってんの？」

何が面白いのかデルマーノは数分間、笑い続けると言った。
フィリムは顔を真っ赤にし反論する。

「し、仕方ないだろうっ。昨日の昼から何も食べていないのだっ！」

「ヒッヒッ……そうか。悪い悪い、そう怒んなって。もう焼けっからよ？」

「くぅ………」

デルマーノはそう言うと火からこんがり、と焼けた鳩を取り出し、一羽をフィリムに渡した。
デルマーノは己の分の鳩を短剣で切り分け、口に運ぶ。
口の中に迸る肉汁にデルマーノは満足そうに頷いた。

「うほほっ……うめぇ」

そう言うとデルマーノは一息で左股を食べ終わる。
その時、チラッ、とフィリムを見ると焼けた鳩を前に固まっていた。

「？………どうした？腹減っていたんだろ？」

「た、食べたいのは山々なんだが……食べ方が分からない」

「食べ方ってお前………」

そうデルマーノは呆れてフィリムを見るがよくよく考えれば当然である。
騎士団には勤めているが彼女は大貴族の令嬢なのだ。

「はぁ………仕方ねぇ……」

そう言うとデルマーノはフィリムへと近付いた。
鳩の丸焼きを挟んで向かい合わせに座るとデルマーノはフィリムの鳩を短剣で小さく割く。

「こう……斬ってだな………食うだけだ」

「ナ、ナイフやフォークは……」

「んなもんねぇ。別に気にすんなよ。ここにゃ、マナーを気にする奴ぁいねぇんだから」

「し、しかし……」

「たくっ……ほら、あ〜ん」

デルマーノは鳩の切り身を摘むとフィリムの口へと運んだ。

「あっ……ん」

頬を赤く染めながらもフィリムは小さく口を開けた。
デルマーノはフィリムの口の中へと鳩の切り身を入れる。

「っ？………おい、しい………」

「だろ？ほれ……これ、貸してやっから後は自分で食え」

デルマーノは短剣をフィリムに渡すとさっきまでいた場所へと戻り、食事を再開した。
フィリムはしばらく、じーっ、と渡された短剣を見つめていたがはっ、となる。

「おっ、お前は馬鹿かっ？敵に刃物を渡すなど……」

「別に……お前が武器、持ったって怖かねぇし」

「なんだとっ！愚弄するかっ？」

「イッヒッヒッ………さっさと食っちまえよ。冷めんぞ？」

「くっ………」

デルマーノは懐からナイフを取り出すと己の鳩を食べた。
フィリムを気にした様子はない。
その飄々としたデルマーノの反応が悔しく、フィリムは睨みながら鳩を小さく割き、食べた。
その時、ふっ、とある事を思い出した。
これで奴に一矢報いる事が出来るかもしれない。

「………そういえば、デルマーノ」

「……何だ？」

「崖から落ちた時、女の名を叫んでいたな？ふふんっ……存外、女々しい所もあるようで」

「ごっはぁ………げほっほっ……な、何を？」

思いの外、激しい反応を見せたデルマーノにフィリムは気を良くした。
更にフィリムは追撃をかける。

「確か名は………ソフィア、だったか？」