リプトが驚愕の顔を浮かべた。
無理もない。魔力感知というならば、恐らくラグの魔力を探したのだろうが、魔力とは個体によって微妙に違う感覚を持つため、『魔力そのもの』を手掛かりに探すのは困難なはずだ。


「エリアの………ここは、妖林(ようりん)区か？」

「妖林区……？ミミ様の故郷…？」

シュアナがぽつり、とつぶやく。


「……何故お前がミミの故郷を知っている？」

「どうでも良いことだろう？私のとって、仕えるべき方ができた、それだけの話だ」

「何を言って……？」
サークが問い詰めようとしたが、それより早くローが魔力感知を終了させていた。

「ほれ、場所がわかったなら早めに行くぞ？サーク、お前も探していたんだろう？」

「え、ええまぁ…」

……恐れ多くも、サークの頭をぽんぽんと気軽に叩ける人物はそういないはず。
場違いながらもそんなことをリプトは考えていた。
「よし、なら早めに行こう。シュアナ、サーク。行くぞ」

まだ睨み合っている二人を小脇にかかえ、からからと笑うロー。

「そこの……魔法兵、お前さんはどうするんだい？」

「へ？えっと、私はまだやることが……」
口ごもるリプトを見て、にやりと笑うロー。
「ま、兆候者が多いと思うが、頑張ってくれ」

どきっ!!…と心臓が跳ねる。慌ててサークを見るがどうやら聞こえなかったらしい。

「あ、あのこの事は…」

「言わないさ。必要な時に必要なだけ。それが情報ってヤツだからね。」

とりあえずは安堵の息。
だがローは「それに」と続ける。

「あの堅物のサークが夢中になる『男』だ。もう少し遊びたいからね」

はっはっはっ、と笑いながら内区に向かうロー。サークとシュアナはしぶしぶ一緒に移動を始める。

三人の背中を見つめ、リプトはラグの無事を祈らずにはいられない。

サークとラグが再会した時。
ミミとシュアナが顔を会わせた時。
そしてローがラグを見た時。

一体どんな騒動が起きるのか。

リプトが知るのは、もう少し後である。


――――

サークたちがオレを探して移動を開始していたその頃、
オレたちはというと。

「キャー！！？？みんな来て来てーーーッ！？魔王様が妖林区にお越しになられたわよ〜っ！！」
「わ〜っ、すごいすご〜いっ！カグラ様の側近、オルゾス様もいらっしゃってる〜っ！？」
「み、ミミ！？アンタ、何そんなに大きくなってるのよ！？」
「その身体、魔王様に大きくしてもらったのー？」
「あ〜ん、魔王様〜っ、私にあなたの子種をさずけてくださ〜いっ。
　今、発情期なんですっ！今なら一発で孕みますよ〜っ！」