「・・・ウチのミミに何しやがった？ババア」
「ほ。その嬢ちゃんはミミちゃんと言うのかね。
　驚かせるつもりはなかったんだが・・・いやはや、悪いことしたねえ。許しとくれ」

いつでも攻撃、あるいは防御（回避）できるよう、細心の注意を払いながら悪態をつくと。
ボーデンのばーさんは意外にも素直に謝った。
三王の中で、もっとも温厚で心が広いというのは本当のことだったようだ。
だがいくら温厚でも、それでハイそーですかと警戒を緩めるほどバカではない。
むしろ逆に警戒を強める中、今度はサルスベリがその口を開いた。

「・・・で？何を考えているんです？
　三王の１人ともあろうお方が、こんなことにおつきあいする必要もないと思いますが」
「何、老い先短いババアが若いコに興味を持っただけさ。
　邪魔はしないから安心おし」
「残念ですが、信じられませんね。
　申し訳ありませんが、カグラ様のところでおとなしくしててはもらえませんか？」

傲岸不遜を地で行く、あのサルスベリが敬語を使う。
でも誰もそのことに疑問など持たない。
緊迫した空気のまま話は進む。

「やれやれ冷たいねえ。老い先短い年寄りには優しくするもんだよ？」
「ご冗談を」

上っ面だけの極上スマイルで返すサルスベリ。
そこにさらにやっかいな人物が会話に割り込んできた。

「随分と活きが良い坊やだね。実に躾がいがあるよ」

ヴェーチェルがそう言ってオレの右肩に指を突き出す。
その次の瞬間だった。

ゴガァンッ！！

突然重いものをたたきつけたような音がしたかと思うと、長く巨大な１本のシッポがオレのすぐ目の前の床にたたきつけられた。