「…何だ？」

スプーンを止め、アグネスはどこか不機嫌そうな目でジルドを向く。


「…君も、ソースがついてる」


さっと伸びたジルドの指先がセリーヌの時と同じく、アグネスの口元についたソースを拭った。彼はそれを、やはり舐めとる。
そしてアグネスは、セリーヌと同様に顔が赤く染まる。こちらは頭から湯気が出そうだ。

揃って顔を真っ赤にする二人を、微笑ましそうに見ていたジルドだったが。


――空腹の音。


ジルドはごく自然な動作で、腹部をさする。
「…遅いな」

ぽつりと呟きながら、肩越しに厨房へ繋がる戸口を振り返る。

「最初から、遅くなるのは覚悟していたが…二人が半分以上食べきっても…とは、思いもしなかったな」

彼は向き直ると、一人苦笑した。しかし二人は、やはり顔を赤らめたまま。不覚にも高ぶってしまった気持ちを鎮めるのに必死で、相槌どころではない。

「……」

言葉が何も返ってこなかった事から、ジルドは軽く頭を押さえてしまった。
――と、そこへ。

「た、大変…お待たせ、いたしましたっ」

ふらふらとしながらもバランスをとり、ウエイトレスが料理を運んできた。見る限りでは、かなり重たそうなものを運んでいるらしい。

「とっ、特製スタミナフルコースで、ございますっ」

言いながら、運んできた料理をジルドの前に置く。

「「……」」

ふと我に返った、セリーヌとアグネス。だが二人は――

「ありがとう……さて、食べるとするか」

なんて事ない様子で食事を始めようとするジルドと、たった今置かれた料理とを交互に見、目をぱちくりさせた。
――無理もない。何せジルドの前に並べられた料理は、おおよそにして二人分の量。加えてその中身も、ずっしりとした密度の高いものばかり。少なくとも、「食べられるのか？」という疑問ぐらいは持ってしまう。

――しかしジルドは、顔色一つ変えず、普通にそれらを食べ始めた。それには流石に、二人とも固まってしまう。

「……あの剣を上手く扱うのは技能と体力が要るからな。食える時にはこうして食ってる」

口に運んだものを呑み込んでから、ジルドは二人に向かって呟いた。まるで、二人が固まった意図を察しているかのように。

「そ…そうか…」

半ば呆けてはいたが、アグネスは相槌を打つ。

「し、しかし…それにしては多い、気が…」
「戦いのためだけじゃなく、君達二人のためでもあるからな」
「…へ？」

その言葉に疑問を感じた彼女は、つい間の抜けた声を上げてしまう。

「…まさか、私達もそれを食べろと？」