「そうだよね…うん、きっといい高校生活、送れると思うよ」
　「先輩、彼女とかいるんですか？」
　えっ、どういう意味で聞いたのだろう？並んで歩いていて薄暗く表情は見えない。
　「うん、まあ…」
　「そうなんですか。なんか、忙しくてそれどころじゃない、とかなのかなあ、って勝手に思ってたんです」
「そうでもないさ。毎日仕事してるわけじゃないし、自分の好きな時に生徒会室に来てくれたらいい。大事な話の時にはちゃんと連絡するよ」
「ありがとうございます」
「なるべくリラックスしてほしい。瑞樹さんが緊張してるとこっちも気を使ってしまうし…温かいアットホームな雰囲気でありたいと思っているんだ」
「はい」

瑞樹さんが柔らかな笑みを浮かべた。

　「ありがとうございます！じゃあ、私は、こっちなので、また」
　瑞樹さんは角を曲がっていった。

　さて、茉莉亜さんからのメッセージに返信しないと。今日は日も暮れてさすがにもう遅い。
　「まず、明日、水曜日に学校で話そう」
　僕はそう返信した。

まさか決戦投票になって、しかも自分が生徒会長になるかもしれないのだ。新しい学年になって、こうなるとは予想もしなかったことだ。
茉莉亜さん、それに双子の姉の茉莉花さん…クラスの中でも僕を持ち上げようと躍起になっている中心人物。そこに仲の良い子がさらに加わる。彼女たちが考える選挙運動っていったいどういうものなのか。帰り道、帰宅した後もずっとそれを考えていて、1日が終わる。


　翌朝。
　茉莉亜さんは僕が登校するやいなや僕にちかづいてきて、僕にたすきを掛けた。
　「これ作ったんだ　生徒会長候補　ほづみ　いつき」
　「これつけて、あと５日間、朝、昼、放課後、校内を歩くんだ」
　茉莉花さんが続ける。
　「あと、そのとき言う言葉も、みんなで考えよう」
　「曽根先輩とは違うことを」