「あの家とウチもそう距離は変わらないから、ウチから学校に行ってもいいじゃない？」
「でも、制服とか…」
「今から洗えば明日の朝までには乾くんじゃないかな。天気は週末まで良い予報だし」
「はあ…」

姉さんと母さんから言われ、美幸ちゃんは考え込む。

　「…うーん、じゃあ、お言葉に甘えさせて、頂きます」
　美幸ちゃんはそう言って母さんに頭を下げた。
　「じゃあ、美幸ちゃん、一緒にお風呂入る？久しぶりに」
　姉さんが美幸ちゃんに少し顔を近づけて言う。
　「えっ、久しぶりって、その前って、幼稚園生くらいのときだったような気がしますが…」

「ふふっ、いいじゃない。私もあと数日で戻らないといけないし、美幸ちゃんがウチに来るのだってそんなにないんだから」
「はあ…まあ」

美幸ちゃんが幼稚園児の頃…姉さんは小学校高学年くらいだったか？あの頃はまだ、優しく剣道を教えてくれてた頃だったな…

　お風呂を入れるのは大体僕の役目なのでお風呂を入れ始め、準備ができてすぐに姉さんと美幸ちゃんが入っていく。
　僕は何気なくリビングに戻った。

　「ねえ、樹の彼女って、どんな子なの？」
　母さんが突然聞く。母さん、四人のときは、話が重複してしまうのを遠慮したのか、そういうことは聞かなかったのだ。

「ええと…」
「顔とかはいいのよ、大事なのはもっと違うところだから」
僕がスマホで写真を見せようとすると、母さんはそう言って止めた。

「うん、春から大学生でね、去年までは生徒会で一緒だった人なんだ」
「あら、そういうつながりなのね」
「見た目も性格も先輩らしくはないんだけど、一緒にいると落ち着くっていうか…みんなからも愛される子だね」
「良かったわねぇ」