着替えで短時間とか、美術でとか、必然性があるならともかく、この状況で、僕の体の傷を見せながら…というのは、ちょっと躊躇してしまう。
　僕は、Ｙシャツまでは脱いだ。

「シャツにはなるけど…やっぱり、着たままにしようか」
「うーん」
　皐ちゃんも、やはり同じように躊躇しているようだ。

　その間にも、他のメンバーは次々とすっかり脱いで、モップやぞうきんで掃除を始めていた。

「皐ちゃん、たっくんと最近仲いいのかな？　文芸部見学以来？」

　ひーちゃんが２人でひそひそ話している皐ちゃんと僕にそんな風に声をかける。

「え、ちがう、そんなんじゃ…」
皐ちゃんは視線をそらせ、顔を赤くして俯いてしまう。

僕が皐ちゃんと服を脱ぐのを躊躇しながら掃除していたとき…

「たっくんは、まだ躊躇ってるんだな」
「どうしたよ、アス。さっきからたっくんの方気にしすぎじゃない？」
「く、胡桃ちゃん…そ、そんなこと、ない…よ」

「アス、どうしたの？様子おかしいよ」

　胡桃ちゃんは、飛鳥ちゃんを隅の方に呼んだ。


　その時、皐ちゃんがぱぱっとＹシャツのボタンをはずした。
「やっぱり、コンプレックス乗り越えるためにも、やっぱり脱ぐ」

　そして皐ちゃんは一気にすべてを脱ぎ捨ててしまった。

…皐ちゃん、君はやっぱり強いと思うよ。
僕は心の中でそう呟いた。

皐ちゃんだって、意を決して脱いだ。
僕だって、今決めないと、男じゃない…意地のようなものが働いた。
僕もシャツとズボンを脱ぐ。
パンツだけは、とりあえず残して。

「たっくんも、決めたんだね」
皐ちゃんが言った。
「気にすることないんだよね、私たち『ありのままで』いいんだと思う」
少し前に流行った映画の印象的なフレーズを用いて、皐ちゃんが言った。

　スマホが振動した。ズボンはまだ近くがあったので分かった。
　深沢先生からクラス全員へのメールだ。

「明日の１時間目の体育は、遠くなった更衣室から移動する最初になるので、慣れないでしょう。
　明日の朝のショートホームルームは、臨時に更衣室にて行うことにします。
　着替え終わっていても、着替えの途中でも構いません」

　ということは、深沢先生もこの更衣室のドアのことは知っているんだな。ということまでは分かった。


　掃除はすすんでいく。飛鳥ちゃんと胡桃ちゃんが何か話していたあとに、伝言のようなものが、参加している他の人に伝わって行った。

「えっ、どうしたの？」

　僕は、近くを通った胡桃ちゃんに聞いた。

「あとでわかるよ」

　胡桃ちゃんはニヤニヤしながらそういった。
　ひーちゃんが、皐ちゃんに何か耳打ちしている。

「ええーっ！」

　皐ちゃんは、自らの両方の頬を手のひらでおさえて、多少大きめの声を上げた。