飛鳥ちゃんの言う「あそこ」とはやっぱり以前勝代さんが言っていたレンさん、という人のいるグループなのだろうか。
しかしあんな活動を行っていたとは。
しかも僕らのいる校舎に聞こえるかのように。

「ただ、あのグループでも子愛さんは浮いていそうな雰囲気だな」
「確かに、あまり近くに人が来ないね」

　僕たちも、幸いというか、多分子愛さんには気づかれずに、やや遠目に通り過ぎることができた。
　その時、スマホが振動した。
　勝代さんからだ。
　“作戦会議、明日の夕方からどう？”
　僕は速やかに、
　“大丈夫です”
　と返信した。

予想より早く訪れたそのときに、僕はさらに身を引き締めるような思いで臨む。
場所は勝代さんが指定してくださるようで、授業後に2人で待ち合わせの約束をした。


何事もなく1日が終わり、そのときを迎える。
「ありがとう、一度2人でじっくり話してみたかったの」
「僕もです」

　「それで、明日なんだけど、これ読んでおいて」

　勝代さんは、僕の手に紙を押しつけるとすっと暗い中に消えていった。

　僕は紙をそっと開いた。
　いくつか書いてあった。その一項目目を読んだ。

　“見つからないように移動するため、女装する”

　女装？！

　その時、スマホが振動した。
　歩ちゃんからだった。

　「部長から、変装手伝うように指示があったよ」
　ニヤリ、のような絵文字とともにそんなメッセージが届いた。
…女装、という文字に動揺してしまい、その先をはっきりと見ないままメールを閉じてしまった。

これ、誰かに相談した方がいいのか。
いや、勝代さんとの約束だからそれに任せるべきだろう…

翌日。
教室に入った僕に、歩ちゃんと鈴ちゃんが手招きする。
いったん外に出て話を聞く。