歩ちゃんはまだ気持ちよさそうに眠っていた。
僕はシャツとパンツ、それに上下のジャージを着て朝風呂の準備をする。

「たっくん、準備できたら行くよー」
「うん、もうちょっとだから、ごめんね」
一緒に行くのは凛ちゃんと伊織ちゃん。

朝の大浴場は人も疎ら。
でもそのほうがかえって気兼ねなく入れていいかもしれない。

　「おはよう！」
　昨日に続いて朝風呂で飛鳥ちゃんに会った。
　明るく挨拶してくれたが、昨日の晩は飛鳥ちゃんの言葉…多くの人と会うためにあまり深いことはしないほうが、的な…を守れていなかったのでちょっと気まずい。
　「…おはよう」
　僕は多少伏し目がちに応えた。

「…？たっくん、具合悪い？無理しなくてもいいよ」
「い、いや、そうじゃなくて…」
「ホントに？」
「うん、大丈夫だから」

顔に出したらダメだとはわかってはいるが、僕は人に嘘をついてい続けられるタイプじゃない。

「じゃ、たっくんの背中流すから」
伊織ちゃんが僕の腕を引きながら言う。

　「え、あ、うん、ありがとう」
　僕は導かれるまま椅子に座った。
　伊織ちゃんはお湯を用意して、少しだけ僕の背中にかけた。
　「熱くない？」
　「ううん、大丈夫」

　伊織ちゃんは改めてゆっくり僕の背中にお湯をかけていった。
　「汗かいたでしょう」
　「うん、まあ…」
伊織ちゃんは深くは言わないけど、汗をかいたのはまあ、いろんな意味で…

「大丈夫だよ、アスには誰も絶対言わないから」
「う、うん…」
「私だってその一人なんだから」
「うん…」

「たっくん、伊織、おはよ。隣いいかな？」
「ああ、いいよ」
隣に椅子を置いて座るのは由佳里ちゃんだ。