この『体験学習センター』では、他にも、ドライフラワーのアレンジメントとか、天然石のアクセサリーとか、陶芸とか、いろいろな体験コースがあった。
　僕たちが行くシルバーアクセサリーのコースは、他のクラスの一つの班も来ていた。
　「あの班は、確か6組」
　麻由ちゃんが小声で言った。
　座っても、その班からの視線は、ちょっと感じる。

　シルバーアクセサリーづくりは、粘土のような銀を、まずリングのようにして、焼くところから始まった。

　そして、焼けるまで待っている間、完成品に入れる文字を考えるのだった。
「…何て入れようかな？」
特に思い浮かぶものが見つからず、僕はみんなに聞いてみた。

「そうだなぁ…自分の名前とかが普通かなぁ」
「今日の日付なんかも入れてね」
みかちゃんと楓ちゃんが次々に言う。

「せっかくだから、みんなで同じものを入れようか？」
そう提案したのは天音ちゃんだ。

　「うん、そうだね！…アルファベットで入れるのだけど、英語だとありきたりだから、フランス語とか、ラテン語とか、入れていた人はいた。私がやったときには」
　みかちゃんが言う。
　「ラテン語？！知ってるの？」
　「いやぁ…調べるのだけどね」

　僕たちは、どんな言葉がいいか、しばらくいろいろ案を出し合った。
　その過程で、僕は、きのうの、ひーちゃんが最後に言った「私たちの…平和が、これからも続きますように」を、思い出した。
　「平和…みかちゃん、平和って、ラテン語で、なんていうの？」
　みかちゃんはスマホを操作し、
　「パックス。ピー、エー、エックス」
　パックス…パックス　ロマーナ　という言葉はなんとなく覚えがある。意味はよく覚えていないけど。


「Pax…平和、ね。確かにいいかも。でもたっくん、どうしてその言葉を？」
麻由ちゃんが聞いてくる。

ふっと浮かんだことだったが、ちょっと考えて
「うん…僕たちのクラスが、このまま、何事もなく仲良く続いていったらいいなって思ってね」

「そ、そうだよね…で、でももパックスって、パックス　ロマーナのパックスでしょ…大国が力で抑えるようなイメージとか…」
　理恵ちゃんがそう言うと、みかちゃんはさらにスマホを操作した

「うーん、そうとは、限らないんだけど、そういうイメージでも仕方ないのかも…」

　しばらく、皆、次の言葉を考えた。

「じゃあ、友情、とかは？仲良く続いていくように、なら友情もいいかも」
　しばらくして、天音ちゃんが言う

「ええと…amicitia…アミチーティアだって」
「アミーゴとかの仲間の言葉だね」

　これは、採用となった。

　その時輪の端の方にいた麻由ちゃんのところに、もう一つの班…6組の…から一人近づいてきて、何か話していた。
「なんか聞かれたの？」
「うん、なんていう文字にしたのか、とか、だけど」
　麻由ちゃん、少し小声になって
「たぶん、こっちが気になるんだと思う」