そして、僕にとっては久しぶりの、あのマンションにやってきた。
歩ちゃんが鍵を開け、その後について中に入る。
あのときと変わらず、家具も最低限しかない部屋。

「シンプルな部屋だね」
磯村先輩が言う。
「普段は使わないようですからね」

　そう、変わらず、シンプルな部屋、なのだけど、まったくあの日、後にした時のまま、ではない。きれいだ。
　まるで、ホテルの部屋に泊まりに来たようにきちんとしている。

　誰が掃除しているのだろうか？秀雄さんも飛鳥ちゃんも遠いはず…


　僕たちは、カーペットの上に座って、買ってきたペットボトルのウーロン茶を紙コップで飲んだ。
　皆、あまりしゃべらない。

「たっくん…あの、先に、シャワー…浴びる？」
　
　ある程度飲んだ後、歩ちゃんが、沈黙を破り、ややうつむいて、そう言った。
「あ…う、うん…」
僕は曖昧な返事を返す。

そのまま促されるように1人でシャワー室に入る。
服を脱いで、まとめてカゴの中に入れ、風呂場でシャワーのお湯を出す。

茉莉菜ちゃんたちのときとは何か違う…僕はどうしたらいいか…頭の中で考える。

「たっくん」
「えっ？」
シャワー室のドアが開き、伊織ちゃんが声をかけてきた。

　「一緒に浴びていい？」
　「え、ああ、もちろん」

　そう言うと、伊織ちゃんは、速やかにシャワー室に入り、服を脱いだ。
　僕は、持っていたシャワーを伊織ちゃんに渡し、自身は椅子に座った。
　「ごめん、困らせちゃったかな？」
　伊織ちゃんは、シャワーを浴び、自らの体をこすりながらこう言った。
　「えっ？」
　「一年生は、部屋に来られるよ、とは知っていたんだけど、それからどうしよう、とかあんまり話してなくて。しかも、先輩方もいるし…今、他の人で、ちょっと話し合ってる」
　
「そっか…」
僕だってこの展開は予想外だった。
正直、この後どうしようなんて今考えようとしていたくらいだ。

「それでね…先輩からは、ただたっくんとするだけじゃ面白くないから、一人一人シチュエーションを考えて…ってことになって…」
伊織ちゃんは僕に身体を寄り添わせた。