僕は教壇の前へ、その向こう側には飛鳥ちゃんを真ん中に５人の班長がずらり並んだ。
　まだ名前の分からない１人は、ちょっと背が低めで、眼鏡をかけ、誤解を恐れずに言えばオタクっぽい感じがする。

　その班には話したことがある人の名前は見えず、消去法で行くなら、この班ではなさそうだった。
　でも…だからと言って…どこか一つを選ぶなんてことが…できるだろうか？

　僕は緊張した。

　「あ、あの、どこも、楽しそうな班で……僕には…決められません…」

　飛鳥ちゃん、少し考えて、周りの４人に言った。
　「じゃあ、こういうのは？一日目午後の班別行動、一日目の部屋、二日目午前の班別行動、午後の班別行動、二日目の部屋、でたっくんにそれぞれの班を回ってもらう、たっくんがいつどこに行くかは、これからくじで決める、っていうのはどう？」

　「賛成！」
　「いいねそれ！」
　胡桃ちゃん、歩ちゃんがそれぞれそう言い、他の二人も拍手した。
　「たっくんはそれでいい？」

　それは、忙しそうだが、それが今考えられるベターな選択肢のような気がした。

　「…はい」
　
「じゃあ決まりだね。これからどこの担当かをくじで決めるよ」
飛鳥ちゃんが5枚の紙を用意する。仕事が早いね。
それを他の班長4人が取り、残った1枚を飛鳥ちゃんが持つ。

―結果、こうなる。
一日目午後：B班（近藤理恵子）
一日目部屋：D班（千葉胡桃）
二日目午前：A班（原田飛鳥）
二日目午後：C班（立川沙羅）
二日目部屋：E班（山岸歩）

…一番最初が例の彼女…理恵子ちゃんっていうのか。
眼鏡をかけてるっていうと、香里ちゃんと被る…ってあれ、香里ちゃん眼鏡じゃないし。

　僕は席に戻りながら香里ちゃんに聞いた。
「あれ、眼鏡じゃないの？」
「うん、今日はコンタクト。眼鏡姿覚えてくれていたんだね、ありがとう…昨日はたまたまかな」

　香里ちゃんはそう言って頬を赤らめた。
　大きい眼鏡が印象的なかわいい子だったが、眼鏡無しでも、どちらでも可愛かった。
「香里ちゃんはどこの班なんだっけ？」
「アスと同じＡ班だよ…二日目の午前、よろしくね」

　その後、班に分かれて班別行動でどこに行くか決める。
　僕は班別行動では３つの班に属しているためあまり話し合いに参加できないが、みな
「たっくんはどこに行きたい？」
　って聞いてくれたし、飛鳥ちゃんは、３つの班で、僕が行くところがかぶらないように、そして、２日目の午前と午後の間に無理なく班を移動できるように、調整する、って約束してくれたから、それほど不本意にはならないと思う。
　それに、このクラスのメンバーと行くことは、きっと楽しいに違いない。

　そして、帰りのホームルームを経て…放課後。
　胡桃ちゃんが紙片で示した、放課後。

みんなが帰るまで、少し時間が潰せないかと教室を出る。
…ふと思い出して、歩ちゃんたちに案内して教えてもらった売店へ足を運んでみた。

売店にはおにぎりやサンドイッチ、お菓子やジュースなど、一通りの物は揃っていた。
ワイシャツや体操服も売っていて、コンビニと学校の購買部が合体している感じだ。

売店で缶コーヒーを買って、教室に戻る。
窓側で、胡桃ちゃんがポツンと一人、佇んでいた。

　「胡桃ちゃん、お待たせ」

　胡桃ちゃんは、僕の方に、うつむきながら向き直った。

　「来てくれてありがとう…来てくれないかと思った…」
　「そんな…」

　胡桃ちゃんは、再び紙片を手渡した。
　「この場所に、私の一分くらい後に、来て」

　そう言って、胡桃ちゃんは目を伏せたまま早足で教室を出て行った。

　僕は言われた通り、腕時計で1分測って、教室を出た。
　紙片にあった手書きの地図の場所は、体育教官室の横を通り抜けて、運動部のクラブハウスのようだった。
　もう、運動部の人は練習を始めているので、閑散としている。
　その、更に裏を、地図は指していた。
　「おまたせ」
　胡桃ちゃんは無言で扉を開いた。
　「ここは、校内にいくつかあるシャワー室の一つ。私シャワー浴びたかったから、たっくんも…よかったら。今なら、多分誰も来ない。万一来ても、見ての通り、一人ひとりのブースだから、声を出さなければばれない。大丈夫。たっくん浴びるなら、私は隣で浴びる。水泳に使ったタオル貸すから、終わったらタオル隣に投げて、出て、この場所で待ってて」