市民プール？
…ああ、そういえばあったなぁ。

「最近は行ってないかも。多分、小学生か中学生のときが最後だったかな」
「それなら…たっくん、土曜日空いてる？」
「うん、別に用事はないけど」
「なら、律たちと一緒に行こうと思ってたんだ、たっくんもどう？」

　市民プールは、最近拡張されたような話を思い出した。
　市長選挙（もちろん未成年の僕は投票権なかったが）の一つの争点として「税金で市民プールの拡張は必要か？」のようなことを言った対立候補が敗れた後、市民プールにしては割と豪華目に拡張された、ということだった。

　それはともかくとして、行くかどうかだ。
　もちろん、楽しそうな話、躊躇する理由はない。

「うん、行くよ。誘ってくれてありがとう」

　そう言いながら、僕はこれから使う海パンを取り出した。

「この海パンしか持ってないけど、大丈夫かな」

「まあ別に問題ないと思うよ」

そこに口を挟んだのは律ちゃんだ。
「兄貴が使っててもう穿かない海パン貸してあげようか？学校の奴よりずっとカッコいいからさ」
「えっ、いいの？」
「いいよ。兄貴は遠くの大学に行ってて聞くまでもないから」
「そうなんだ」

海パンの話はひとまず置いて、胡桃ちゃんにもう一度聞く。
「胡桃ちゃんと律ちゃんと、後は誰が来るの？」
「茉莉菜と奈緒。あと、隣のクラスの子が一人」
「隣の…？」
「私の幼馴染、みたいなヤツ。たっくんのことずっと興味があって、頻りに会ってみたいって言うもんだから」

　「美術選択の人？」

　それなら、同じ教室で会っているはず。

　「音楽選択。でも、隣のクラスだから、多分たっくんも顔は見たことあると思う」

　胡桃ちゃんは水着を着ながらそう言った。
　僕もそろそろ海パンを穿く。

　そして、市民プールへは、明日、現地集合と決まった。

　一時間目の水泳。今まで以上に和気あいあいの雰囲気になり、菜々子先生も安心したようだった。

菜々子先生も一連の話は知っていたようで、僕に軽く
「着替えの問題、解決したのね」
と言ってきた。
「ええ」
僕も明るくそう返した。

水泳の授業が終わってまた更衣室へ。
「たっくん、週末空いてる？」
着替えながら歩ちゃんが聞いてきた。