不覚にもドキッとした。
なにせ、「尊敬されてください」で「赤のゴム」だ。
もちろん、この男はそんな気はサラサラないのだろうが……。

「今日はなに？顧問の役得で放送室でランデヴー？今朝、騒いでいたもんねえ」

「んなっ？」

俺は驚き、相上の顔をマジマジと見つめた。
軽薄さと冷静さが混じり合う、見慣れたニヤけ面だ。
変なところで妙に鋭い。
そんな俺の眼差しをどう受け取ったのか、相上はもう一度、肩をすくめると立ち上がった。

「冗談だよ。冗談返しってやつ？そんなにマジになるとは思わなかったのさ。ゴメンよ。ささっ、皆が大嫌いな物理の授業でもしにいくかな〜」

俺は立ち去る同僚の背中を目で追っていたが、予鈴が耳に届き、あわてて一時限目の教室へと向かった。



あっという間に午前の授業は終わった。
授業、と言っても大半が眠るかケータイをいじくるかをしている生徒相手の、だが。
久し振りに訪れた放送室には、真田が半泣きで立ち尽くしていた。

「ぜんぜ〜」

なんだこれは……。
全く意味がわからん。
訳を聞くと、来る予定のもう一人が早退して放送ができないらしい。
アナウンサー一人では機器を操作できず、曲やＢＧＭが流せない。
故に、為す術なく立ち尽くしていたわけだ。

「……俺がやろうか？」

「ホントですか!?」

相変わらず切り替えの早い奴だ……。
基本操作は心得ている。
名ばかりとは言え、その辺は流石顧問ってとこだろ？

「じゃあ、私が手を上げたらコレを流してくださいねっ」

「へえへえ……」

なんとか事なきを得られそうだ。

「で、私は何をしたらいいんですか？」

放送開始までの間、真田はハムハムと弁当を頬張りながら訊いてくる。

「……何の話だ？」

っていうのは俺の口癖か？

「体罰ですよ、た・い・ば・つ」

真田は嬉しそうに声を弾ませる。

「どうして真田に体罰を与えなきゃいけないんだ？」

相方の早退はお前のせいじゃないだろうに……。

「だって先生、私を注意したでしょ？走り回るなって」

なるほど、確かに。

「悪い事をしたら罰を受けるんだよ？」

だから真希は校則違反を指摘させたのか。
校則違反は悪いことだからな。

「ねえねえ先生、早く〜」

求めるな！
どこか背徳感が漂うだろっ。
ただでさえ放送室っつー密閉された空間なんだからっ。

「い、今じゃなくてもいいだろ？」

……ってやる気になるな、俺。

「やだやだっ。イヤなことはサッサと終わらせたいのっ」