給料日前だってのに、生徒に言われるがまま髪切りに行くなんて……俺もどうかしてるな……。
だいたい、髪切ってどうなんだよ？
これで尊敬されたら世話ないよな……。
そんなことを、真田に体回りをキョロキョロ見られながら思う。

「うんうんっ！いいよいいよっ！」

どこのオヤジだ、キサマは……。

「せんせ？今日は来てくれますよね？？」

「……何の話だ？」

思ったことがそのまま口から出てしまった。

「ひどーいっ！今日は私が当番なんだよ？」

真田は細い腰に両手を添え、誇らしげに胸を張る。
動きが一々でかいためか、長い水色の髪がフワッと揺れた。

「あぁ……放送当番か」

放送当番。
放送部員が昼休みの時間にラジオの真似事をする……今日は真田の番らしい。
そして、昼休みに来いと言われた俺は放送部の顧問。
……名前だけのな。

「来ますよね!?」

何で真田はそんなに強気なんだ？
まるで俺には選択の余地が残されていないみたいに……。

「……っ」

顔色が変わったかもしれない。
未だ真田の細い腰に添えられた、手。
白く、ほっそりした手首には赤いゴムが巻き付いている。
３Ｂの生徒がそれをつけるのは……体罰容認の証。

　――尊敬されてください。

真希の言葉が脳裏を過ぎった。

「ねっ?!」

小さな体を少し前へ倒し、俺の視界に割り込んでくる真田。

「……そうだな。たまには顔を出すか」

胸を張って卒業させてやらないとな……。

「ほぉーんとですかぁ!?」

……なんでコイツのリアクションは一々大袈裟なんだ？
長い髪がポンポン跳ねてるぞ、オイ。

「……廊下を走り回るな」

俺の回りをくるくる走り回っている真田。
あたかも小動物のように。
それを注意した途端、真田はハッとして……と言うか、声に出して、ピタリと動きを止めた。

「叱られちゃったよぉ……」

「そんな落ち込まなくても……じゃ、職員会議があるからまた後でな」

俺は気付いていなかった。
生徒を……３Ｂの生徒を注意することが、何を意味しているのかを。
何時もより注目を浴びながら職員会議に臨み、進路やら修学旅行やらの議題を取り上げ、朝のショートホームルーム（ＳＨＲ）に向かった。


教室の中…。

ガヤついている…と言う言葉で表現すれば。
動物園の猿山もガヤつく手前の事だろう。

だが今さらだ。

教室の中で飲酒等をされないだけマシだった。
そんな喧騒の中、自分の席についてジッと俺の方を睨んでいる生徒がいる。

篠田沙希…真希とは双子の姉妹であった。
容姿的にはかなり似ているももの…。

真希にはない眼鏡とその取りつく島のない性格。
二人を比べるとまさに陰と陽、コインの裏と表といった感じであった。

ん？しかし今日は…。
普段よりも席に着いている生徒…多くないか。