「んっふっふー、難しい顔をしているねぇ。少し頭を冷やしたらどうだい？僕らのポジションは楽だよぉ？」

あくまでオマエは俺を同等と捉えるんだな。
断じて俺は認めねーぞ。
まず、三年前から同じ枠組みで囲まれてるのが気にくわない。
ただ……頭は冷やした方が良さそうだな。

「おっ。その気になったのかな？」

席を立った俺に向かって気味悪い笑みを浮かべる相上。

「いや？」

「強がりだよね？わかるよぉ。今更だとか思って・・・」

グチグチと言葉を連ねる相上には好き勝手言わせておいて、俺は職員室を後にした。

しかし……頭冷やすっつってもどこに行けばいいのやら。
放課後になって、グラウンドにも体育館にも中庭にすら生徒がいるこの状況……。

そう言えば、屋上は立ち入り禁止だったな。
と言うことは、あるいは……。
うん、鍵はついてるが、文字通り付いている状態。
施錠は解かれたままぶっ壊れてる。
立ち入り禁止の貼り紙が虚しく揺れてるよ、っと……。

「うーん……はぁ……」

案外気持ちいいな。
若干風が冷たいが、贅沢は言ってられないよな。
茜の空に灰色がかった雲、ピンクのパンツとくりゃ気分転換には……。

…………は？

だ、誰だ！
そこで寝ころんでる奴はっ！
むむ、無防備過ぎるっ！

「…………」

何故か音を立てないように忍び寄る俺。
こいつは……加茂か？

「ひっ！」

顔を覗き込んだまさにその時、加茂の目がパチッと開いて思わず変な声が出た。

「…………」

「…………」

しばし無言を交わし合った後、加茂はこっちを一瞥して、上体を起こした。

「わからない」

わ……わからない？

「やっぱり空を泳がないと、雲の気持ちは知り得ない、かな……」

加茂はたまに意味のわからないことをボソッと呟くが、いつになっても慣れないなぁ……。

「で、何か用ですか？」

「いや……って言うか、ここ立ち入り禁止だろ……？」

聞いているのかいないのか、加茂は組んだ手を返して前に突き出す。
そしてググッと伸び上がった。

……え、ちょい待ちっ。
右手のアカイゴムは何だ？

「そうですね」

加茂は悪びれた様子もなく、独特のオーラを纏って俺を見上げた。
３Ｂの中でも特有の雰囲気を醸し出している加茂。
その右手首に、赤いゴム……。

「どんな体罰がお望みですか？」

挑発的な口角の歪み。
まるで、昼休みのことを知っているかのような、妖艶な微笑……。

「待て待て。何でそうなるんだ？」

そうそうそう。
俺はここに頭を冷やしに来たんだ。

「立ち入り禁止なんですよね？ここ」

はっ！　しまった！

「何でもしますよ？体罰の名の下に……」

体罰の名の下に、一見体罰に見えないようなこともやる。
加茂の目はそう続けている。
封じ込めようとしているもう一人の俺へ語りかけるように……。