「うう・・・ッグス・・・どうしてぇ・・・」

ついに狐太郎は部屋から出ることを諦め、快感を送り込むのを止める。

それと同時に

「コタちゃぁ〜〜〜ん！！！」

今だ！とばかりに飛びつく留美。

そして泣きながら頬を擦り寄せ

「ごめんね・・・ごめんねコタちゃん！！お姉ちゃん、コタちゃんに嫌な思いさせちゃったね・・・」

精いっぱい謝りながら必死に抱きしめる。

「ご主人様・・・よかっ・・・た・・・」

加奈はそう言うとよほど快感に耐えていたのだろう。糸が切れたように意識を手放した。


「なんで・・・僕はお姉ちゃんが・・・」

「大丈夫だから！！お姉ちゃん分かったの・・・コタちゃんは前と同じ優しい子・・・変わったのはお姉ちゃんの方・・・」

狐太郎の話を遮ってまで話を続ける。

「優しい・・・？　でも僕お姉ちゃんに・・・」

こんなに怖い思いをさせたのに・・・

言葉を詰まらせる狐太郎の頭を留美は優しく撫でて安心させる。

「もう怖くないわ・・・怖いって思ってた私がいけなかったの・・・コタちゃんが心配することは何もないわ・・・」

そういって優しく狐太郎を抱きしめると

「う・・・うう・・・うああああああん！　ごめんなさい・・・ごめんなさいぃ！！」

堰を切ったように涙を流す狐太郎。

留美は狐太郎が落ち着くまで抱きしめ続けていた。



窓からは西日が差しこんでいた。




「・・・ん、んん〜・・・」

意識を手放していた加奈が目を覚ました。

「あら・・・加奈ちゃん、目が覚めたかしら？」

「あ・・・留美様・・・はっ！そうです！ご主人様はっ？！」

意識がはっきりとしたのだろう。状況を確認しようと頭をキョロキョロと振り回す。

「静かにっ！！・・・ほら・・・ここよ・・・」

留美は加奈を落ちつかせると自分の胸の中に視線を送る。

狐太郎はその中でいつの間にか眠っていた。

「ああ・・・良かった・・・」

「ええ、本当に・・・」

加奈は狐太郎に近寄り、留美は狐太郎の頭を撫でる。

「ごめんね・・・お姉ちゃんのせいだね・・・でもお姉ちゃん、もうコタちゃんの事傷つけないから・・・コタちゃんはいつだって優しい子だから・・・」

優しく言い聞かせるように話す留美。

「あの・・・留美様。私にも撫でさせてください・・・」

近づいてきた加奈は留美にお願いする。

「・・・いいわよ。起こさないようにね・・・」

留美はそう言うと狐太郎の頭から手を離し、キュッと狐太郎を抱きしめた。

加奈はゆっくりと腕を伸ばし、狐太郎の頭を撫で始める。

「良かった・・・ご主人様、私は・・・加奈は何があってもご主人様について行きます・・・ですから・・・どうか、どうか捨てないでください・・・ずっと傍に居させてください・・・」

加奈は狐太郎に一生ついて行くと決意を新たにし、その思いを伝えるように優しく撫で続ける。



すると

「・・・んにゅ・・・ふぁ？」

狐太郎が目を覚ました。

加奈は慌てて手を離し、留美も心配そうに狐太郎を見つめる。

「コタちゃん・・・大丈夫？」

「ご主人様・・・」

泣きながら寝たせいだろうか、狐太郎は何度か目をパチパチとしばたかせると

「・・・あ、お姉ちゃん・・・」

従姉弟の姿を認める。だが、その顔はまだ申し訳なさそうだ。

だが、狐太郎がどこかに行く素振りを見せないことに留美は安心して

「良かった・・・もうどこにも行かないのね？」

そう言って狐太郎を再度抱きしめる。

「お姉ちゃん・・・ごめんなさい・・・」

留美の胸の中から狐太郎の声が聞こえる。

「いいのよ・・・悪いのはお姉ちゃんなんだし・・・もう怖いだなんて思ってないわ・・・」

「でも・・・」

まだ納得がいってない様子の狐太郎は留美を見上げる。

留美は少し思案した後

「・・・なら、試してみる？」

狐太郎を納得させるための提案をする。

「ふぇ？試す・・・って？」

狐太郎はどういうことか分からないといった様子で首を傾げる。

「コタちゃんがさっきみたいに私達を気持ちよくして、それで私が怖がらなければ納得してもらえる？」

留美はその真意を説明する。