ピンクのそれも、僕にはちょっと手を伸ばす気にはなれなかったけど、我侭言える立場じゃないよな；
僕は作り笑顔でバスローブを受取り、それを羽織る。

「やっぱり匠さんには短かかったですぅねぇ」
微笑むエリカちゃん…
多分これって、女性が着たって太腿の処までしかないんだろうから、僕が着るとどうなったか分かるよね；？…

僕はその恰好に汗しながら肩から抜き取り、慌ててそれを腰に捲いた。

「もう少し待っててください、たぶん蘭が持ってきてくれると思うので…」
「う、うん…」
その前に誰かきやしないかと思うと不安になる。

「ところで…」
「うん？」
「匠さんは、巧さんと…なんか紛らわしいかもしれませんけど…お話を聞いたこととかってあるんですか？」

「話したことはないよ。僕は彼のこと何も知らないからね…」
それはそうだった…鈴田巧のことで知っていることと言えば、生年月日と陰毛が無いことぐらいだからな…

「そうですよね…自分とそっくりな人のこと、気になるのは当り前ですよね…」
「うん…もしかしたら双子じゃないっかて、自分の母親まで疑ったりしてな…」
僕は照れながら頭を掻いた。

「その可能性もあるんじゃないですか？…巧さんは鈴田の家の養子ってことになっているんですもの。」
エリカちゃんはインスタントコーヒーを入れながら考え込んでいた。

「そ、そうなの？」
鈴田巧が養子だったことは、初めて聞いた。

「ええ、巧さんは美恵子さんとは親子ではないって…そう聞いたことがあります」
「ああ、そうか…」

やっぱり、双子として生まれ、離れ離れで育てられたと考えるのが正しいのだろうか。
だとすると、僕と彼を引き裂いたのはいったい誰なのか…

「それって…今の社長の鈴田美恵子さんと巧って男とは、血の繋がりは無いってことなのかな？…」
僕は思わず身を乗り出していた。

「それは一概にそうとも言えないかも…人知れず子供を産んでしまったとしたら、自分の本当を引き取るには、養子縁組しか無いんじゃない？…