「若いって羨ましいわぁ〜」
もう夏子さん、調子に乗りすぎです！
ってか、職場での出来る人感がもうまったくなくなってます。

「夏子、もういいだろ？」
「そうね…残念だけどね…」
何がですか。
「じゃあ、後は任せるね。お休み！」

春秋さん；…そんな意味深な事言って、僕と冬美ちゃんを２人っきりにしちゃっていいんですかね？；

「あ、お休みなさい…」
僕の顔を見て優しく微笑み、春秋さんと夏子さんは部屋を出ていった…

「それじゃ匠さん〜よろしくお願いします〜」
な、何をよろしく頼むって訳だよ；…

ゴロンとベッドに横になる冬美ちゃん。
…ダブルじゃないし、2人で寝るにはきつそうだなぁ。

「…何もないよ。もう寝るよ」
ご両親笑ってましたがそれでも…ねぇ。
「…匠さん…私の話、聞いてください」
冬美ちゃんがさっきまでとは違う、少し暗い口調で言った。

「…どうした？」
「私、本当は…男の人が怖かったんです…」

「どういうこと？…」
暗闇にまだ目は慣れてはいなかった…
それでも僕は、微かに見える冬美ちゃんの輪郭をじっと見詰めた…

「お父さんもお母さんもそれを心配して…だから匠さんと一緒に寝かせたんだと思います…」

そうなの…？
春秋さんも夏子さんも、冬美ちゃんを気遣って僕と一緒に…ってこと？

「冬美ちゃんはどうして、その、男の人が苦手だなんてことに…」
なるべく言葉を選んで、冬美ちゃんに聞いた。
「男の人に、いろいろ悪戯されたりとか…私、他の子よりも成長が早いみたいで…」