夕食をしっかり平らげる。
やっぱりお袋の手料理は最高だ。

「お風呂沸いたわよー、誰から入る？」
「お前ら先入らないの？」
妹たちに尋ねてみる。
「んー、どっちでもいいけど」
「匠兄ぃ、なんか優しいねぇ」
「いつもこうだったじゃないか」
「えー？」
「明日雨降るんじゃないかな〜」

「じゃあ、男同士で先入っちゃってよぉ。」
いや僕は、親父と…

「それじゃお母さん、遠慮なく先に頂きますね。」
啓くん、普通一番風呂は遠慮するだろうに……てか、もう脱いでるし…

「さ、匠も後が詰まっているんだから早く入ちゃって！」

まあ仕方ないか…お袋は、妹たちに気づかれないにように、気を回したんだろうからね…

仕方なくいそいそと準備を始め、僕も啓くんの後に続き風呂へと向かう。
「啓くんはなんか部活とかやってるの？」
「一応、サッカー部です」
「へぇ…」
「そんな上手くないですからね？」
「でもサッカー部ってモテるんじゃないの？僕が高校生だったときはそんな奴ばかりだったぜ？」
「いや…」

「何照れてんだよ…女の子にモテるって悪いことじゃないぜ。」
パンツ一張の啓くんに向かい、諭すように年上ぶる…

「そういうことじゃなくて…サッカ−部といっても籍を置いてるだけで、練習にはぜんぜん…」
あ、そういうことか…

「でも脂肪なんてぜんぜん無くて、羨ましいよ…僕なんてよ…」
最近弛んできた腹を摘み、笑ってみせる。

「ネガティブになったらだめですよ、お兄さん」
「君も十年経ったらわかるさ」
２人服を脱いで風呂の中へ。

「お屋敷で一晩過ごして、どうでした？」
「あぁ、いろいろわかったことがあったよ」
「たとえば？」
「啓くん、料理人の緑川弥生さんって知ってるかい？」