歳は19歳で、両親は既に亡くし一人で田畑を耕しているらしい。

「困った時はお互い様よ」

桜は苦笑して答えた。

「それより病人は？」

「熱が下がらないんでござるよ」

虎太郎は頭を抱えた。

「一日様子を見るしかないね」

桜の言葉に頷くしか虎太郎には出来なかった。

この時、虎太郎は残した静達の事は考えないようにしていた。

彼女達は好きだが、目の前にいる女を捨てる訳にはいかない。

生来の性格が、ここでは悪い方向に出てしまった。

その晩、虎太郎は寝ずの看病をする事になった。

快楽の宴は、朝になるまで続けられた。

フェシリアと静は、地面に身体を預けて、抱き合っていた。

『流石は、神が水を与えた女。良かったぞ』

フェシリアは静の唇を奪いながら、笑った。

「貴方も、良かった・・・です」

静は、唇を舐めながらフェシリアを褒めた。

朝になった。

フェシリア達は、立ち上がって、鎧を纏った。

『ここより北へ行けば、我等の里がある。何かあれば来るが良い。シズカなら歓迎だ』

そう言ってフェシリアは、女たちを連れて消えた。

一人だけ残された静は、棒を見た。

未だに天を突き上げるようにして、いきり立つ猛り。

荒々しくも、何処か洗練とされ、神聖さへ感じる。

「貴方がみせた夢なの？」

棒に語り掛ける静。

棒は答えない。

答えの変わりに棒は、猛りを降ろし、静かに向けた。

静は眼を閉じ、口を開け、先端に口を当てた。

大量の水を口の中に入れられる。

それを全て飲む事は出来ずに身体全体に浴びる事になった。

それを静は、恍惚とした瞳で見た。

そこで夢は終わった。

雀の鳴き声で目を覚ました静は起き上がった。

「何て夢なの・・・・・・」

夢の中で、自分は快楽に溺れた一人の女だった。

最後は、棒の水を受け止めてしまっていた。

グッショリと濡れた寝巻を見下しながら、布団をずらして、寝巻の裾を退かす。

秘所に食い込む棒の隙間から、透明な液体が零れ落ち、布団を汚していた。

静は、急いで寝巻と布団を外に出して水を掛けて洗った。

こんな物を娘二人に見られては、堪らないからだった。

数刻ほど時間を掛けて、洗い終えた布団と寝巻を干して、再び部屋に戻る。

それから少しして、瑞穂が部屋を訪れてきたので、慌てて変わりの服を着た。

メイド服だ。

「母上、気分はどうですか？」

瑞穂は心配そうに聞いてくる。

「大丈夫よ」

静は笑顔で答えた。

「それなら良いです。それより、どうしてメイド服を？」

「ちょっと寝巻を水で濡らしてしまったから、代わりに来たの」